Daily Word of Encouragement 1.21.26 - Hannah Porter

Connect with God - 1 John 1:8-9 - January 21, 2026

1 John 1:8-9 (English Standard Version)

“8 If we say we have no sin, we deceive ourselves, and the truth is not in us. 9 If we confess our sins, he is faithful and just to forgive us our sins and to cleanse us from all unrighteousness.”

 As we continue to ring in the new year (can you believe it’s 2026 already?!), we’ve been hearing a lot of advertisements and personal promises of things like “new year, new me” or “I’m really going to turn things around this year” or “I’m finally going to do that one thing I’ve been talking about for years” only to have most of those personal promises fall flat or lose steam before we even get a couple of weeks into the new year. Why do so many of those plans and promises fail or fall short every year? We put expectations on a new journal to organize our life to perfection, a new workout plan to change the way we feel, a new cleaning schedule to make sure our homes never get messy again, several books we’re planning to read before next year that will definitely make us infinitely more intelligent or well-read…the list goes on. At the turn of every new year, people have this innate urge to ‘start fresh’ or ‘try something new’ or ‘fix’ what they view as needing to be worked on. 

 Maybe we didn’t grow spiritually or emotionally as much as we would’ve hoped, maybe we hurt those around us or were badly hurt ourselves, maybe we experienced loss, grief, a health scare, or mental health journeys that upended our lives, or maybe it was a series of small things that kept piling up that have left us feeling dissatisfied with how 2025 went…it’s tempting to look ahead and say “Okay 2026, new year, blank slate!”, but inevitably those experiences and feelings from them follow us into the new year, and often into many years after that. We cannot run away from our past selves or our past experiences and choices; they follow us to new years, new cities, new looks, new everything. Sin is the same way. Undealt with sin follows us even into our new Bible reading plans and devotionals, and even to church on Sundays. We cannot and should not ignore it or pretend it’s not there, or that we do not have it in us.

 Instead, we confess our sins, knowing that God is faithful and just to forgive us our sins and cleanse us from all unrighteousness. If we come to Him with true humility, He will not leave us where we are; He will pull us out of our sin. One of the ways to grow a healthy garden is to rid it of the weeds…don’t ignore the weeds or pretend they aren’t there, because eventually they will overtake the entire garden, but instead recognize the weeds for what they are and pull them out at the very roots, so nothing hides under the surface waiting to spring up at another time.

Conéctate con Dios - 1 Juan 1:8-9 - 21 de enero de 2026

 1 Juan 1:8-9 (Versión Estándar en Inglés)

«8 Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos, y la verdad no está en nosotros. 9 Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonarnos nuestros pecados y limpiarnos de toda maldad».

 Mientras seguimos celebrando el año nuevo (¿puedes creer que ya estamos en 2026?), hemos escuchado muchos anuncios y promesas personales del tipo «año nuevo, vida nueva» o «este año voy a cambiar las cosas» o «por fin voy a hacer eso de lo que llevo hablando tanto tiempo», solo para que la mayoría de esas promesas personales se queden en nada o pierdan fuerza antes de que hayan pasado siquiera un par de semanas del nuevo año. ¿Por qué tantos de esos planes y promesas fracasan o se quedan cortos cada año? Ponemos nuestras expectativas en un nuevo diario para organizar nuestra vida a la perfección, un nuevo plan de entrenamiento para cambiar la forma en que nos sentimos, un nuevo programa de limpieza para asegurarnos de que nuestras casas nunca vuelvan a estar desordenadas, varios libros que planeamos leer antes del próximo año y que sin duda nos harán infinitamente más inteligentes o cultos... y la lista continúa. Al comienzo de cada nuevo año, las personas tienen esta necesidad innata de «empezar de cero», «probar algo nuevo» o «arreglar» lo que consideran que hay que mejorar.

 Quizás no hayamos crecido espiritual o emocionalmente tanto como esperábamos, quizás hayamos herido a quienes nos rodean o hayamos sido nosotros mismos quienes hayamos sufrido mucho, quizás hayamos experimentado pérdidas, dolor, problemas de salud o traumas mentales que han trastornado nuestras vidas, o quizás haya sido una serie de pequeñas cosas que se han ido acumulando y que nos han dejado insatisfechos con cómo ha ido el 2025... Es tentador mirar hacia adelante y decir «¡Muy bien, 2026, año nuevo, página en blanco!», pero, inevitablemente, esas experiencias y los sentimientos que nos provocaron nos acompañan al nuevo año y, a menudo, durante muchos años después. No podemos huir de nuestro yo pasado ni de nuestras experiencias y decisiones pasadas; nos siguen a los nuevos años, a las nuevas ciudades, a los nuevos looks, a todo lo nuevo. Lo mismo ocurre con el pecado. Si no lo abordamos, el pecado nos sigue incluso en nuestros nuevos planes de lectura de la Biblia y devocionales, e incluso a la iglesia los domingos. No podemos ni debemos ignorarlo o fingir que no existe, o que no lo tenemos en nosotros.

 En cambio, confesamos nuestros pecados, sabiendo que Dios es fiel y justo para perdonarnos nuestros pecados y limpiarnos de toda injusticia. Si acudimos a Él con verdadera humildad, Él no nos dejará donde estamos; nos sacará de nuestro pecado. Una de las formas de cultivar un jardín saludable es eliminar las malas hierbas... No ignore las malas hierbas ni finja que no están ahí, porque al final invadirán todo el jardín, sino que reconozca las malas hierbas por lo que son y arranque sus raíces, para que nada se esconda bajo la superficie esperando brotar en otro momento.