Daily Word of Encouragement 12.25.25 - Shelby Allingham

Advent | The Coming Savior - 1 John 4:7-12 - December 25, 2025

 Yesterday I had my first round of EMDR - an intense trauma therapy that pretty much helps rewire your brain to process your trauma in a healthier way. I sat in that chair with my eyes closed for 90 minutes, replaying the worst memory from my childhood abuse. Over and over and over. My blood was boiling. My palms were sweating. And I felt as if I was right back in the moment, being hurt all over again. Every few minutes, my doctor would advise me to open my eyes, and he’d ask me, “What’s coming up for you?” I’d name off all of the things that were racing through my head. But, do you want to know what I never said? 

 Love.

 Have you ever tried to love someone who betrayed you? Someone who never gave you the time of day? Someone who switched up your words, tried you, and mocked you? Have you tried to love someone who went behind your back? Hurt you in ways you felt could never be forgiven? Have you ever loved someone who lied to you? Told you they were somebody they weren’t? Did you love them when they turned on you, even when you never thought they would? I know my answer. I tried. And it was painful. 

It seems impossible to love someone like that. We’re human. We can’t imagine extending love to someone who hurts us over and over again. If it were up to us, we’d have it any other way. 

 But God. 

 My personal story is flooded with realities like that. Abuse, betrayal, deceit, treachery, manipulation- How do you love when those are the cards you’re holding in your hands? - The question I would ask myself again and again. But over the years- through mentorship, therapy, processing, quiet time, and intimacy with Jesus- I’m realizing that it’s not impossible. Because Jesus did it, and if Jesus lives inside of me, then I can, too. 

 I know someone is reading this that has felt exactly how I felt in that moment. Instant denial. Walls up. Defense mode. All the things. But love doesn’t mean that we’re accepting them back in spite of what they’ve done. It simply means that we have accepted the undeserving love that Christ has offered us, and in return, that love overflows onto the people who don’t deserve it in our own lives. When we realize that we are more sinful than we ever could imagine, but also more loved than we’ve ever been before, it begins to change the way that we love others. And suddenly, the impossible is possible. 

 Today, as I read 1 John 4:7-12 - one day after EMDR - what’s coming up for me is the supernatural ability that God gives me to love the ones who have hurt and betrayed me. The ability to recognize that they, too, are created in the image of God. And because of that, I can’t help but thank Jesus for His restoring power. What pours out of worshiping God and increasing our love towards Him is grace. Forgiveness. Love. Freedom. And a brand new perspective. That is the key to loving others. Worshipping God and basking in His love.

 These are some of my favorite verses because they are just loaded with impossible things that Jesus makes possible for His children. We can love because He is love, and He lives inside of us. 

 What I would encourage you to do is this:

 Find that one thing, that one person, or that one incident, and write it down in your notes. Don’t be afraid to get detailed with it. He knows. 

 Underneath it, write “1 John 4:7-12. I can love because He loves”. And then pray over it. However, you feel it is necessary. Whether it’s forgiveness, questions, thankfulness.. Just talk to God about it. One thing I am certain of is that even if you don’t know how to love like He loves, He’ll show you. Because He is love Himself. Friend, run to the source. 

 Love changes people. And we’re living proof, because it changed you and me.

Adviento | La llegada del Salvador - 1 Juan 4:7-12 - 25 de diciembre de 2025

 Ayer tuve mi primera sesión de EMDR, una terapia intensiva para el tratamiento del trauma que ayuda a reconfigurar el cerebro para procesar el trauma de una manera más saludable. Me senté en esa silla con los ojos cerrados durante 90 minutos, reviviendo el peor recuerdo del abuso que sufrí durante mi infancia. Una y otra y otra vez. La sangre me hervía. Me sudaban las manos. Y sentía como si estuviera de vuelta en ese momento, sufriendo de nuevo. Cada pocos minutos, mi médico me aconsejaba que abriera los ojos y me preguntaba: «¿Qué te viene a la mente?». Yo le nombraba todas las cosas que se agolpaban en mi cabeza. Pero, ¿quieres saber lo que nunca dije?

 Amor.

 ¿Alguna vez has intentado amar a alguien que te traicionó? ¿A alguien que nunca te prestó atención? ¿A alguien que tergiversó tus palabras, te puso a prueba y se burló de ti? ¿Has intentado amar a alguien que te traicionó a tus espaldas? ¿Que te hizo daño de una forma que te pareció imperdonable? ¿Alguna vez has amado a alguien que te mintió? ¿Que te dijo que era alguien que no era? ¿Los amaste cuando se volvieron contra ti, incluso cuando nunca pensaste que lo harían? Yo sé mi respuesta. Lo intenté. Y fue doloroso.

 Parece imposible amar a alguien así. Somos humanos. No podemos imaginar amar a alguien que nos hace daño una y otra vez. Si dependiera de nosotros, lo haríamos de otra manera.

 Pero Dios.

 Mi historia personal está llena de realidades como esa. Abuso, traición, engaño, traición, manipulación... ¿Cómo se puede amar cuando esas son las cartas que tienes en la mano? Esa es la pregunta que me hago una y otra vez. Pero con el paso de los años, a través de la mentoría, la terapia, el procesamiento, los momentos de tranquilidad y la intimidad con Jesús, me estoy dando cuenta de que no es imposible. Porque Jesús lo hizo, y si Jesús vive dentro de mí, entonces yo también puedo.

Sé que alguien que está leyendo esto ha sentido exactamente lo mismo que yo sentí en ese momento. Negación instantánea. Muros. Modo defensivo. Todo eso. Pero amar no significa que los aceptemos de vuelta a pesar de lo que han hecho. Simplemente significa que hemos aceptado el amor inmerecido que Cristo nos ha ofrecido y, a cambio, ese amor se derrama sobre las personas que no lo merecen en nuestras propias vidas. Cuando nos damos cuenta de que somos más pecadores de lo que jamás podríamos imaginar, pero también más amados de lo que jamás hemos sido, empieza a cambiar la forma en que amamos a los demás. Y, de repente, lo imposible se hace posible.

 Hoy, mientras leo 1 Juan 4:7-12, un día después de la EMDR, lo que me viene a la mente es la capacidad sobrenatural que Dios me da para amar a quienes me han herido y traicionado. La capacidad de reconocer que ellos también han sido creados a imagen de Dios. Y por eso, no puedo evitar dar gracias a Jesús por su poder restaurador. Lo que brota de adorar a Dios y aumentar nuestro amor hacia Él es la gracia. El perdón. El amor. La libertad. Y una perspectiva completamente nueva. Esa es la clave para amar a los demás. Adorar a Dios y deleitarse en su amor.

Estos son algunos de mis versículos favoritos porque están llenos de cosas imposibles que Jesús hace posibles para Sus hijos. Podemos amar porque Él es amor y vive dentro de nosotros.

 Lo que te animo a hacer es esto:

 Encuentra esa cosa, esa persona o ese incidente, y escríbelo en tus notas. No tengas miedo de entrar en detalles. Él lo sabe.

 Debajo, escribe «1 Juan 4:7-12. Puedo amar porque Él ama». Y luego ora por ello. Sin importar cómo lo sientas necesario. Ya sea perdón, preguntas, agradecimiento... Solo habla con Dios al respecto. Una cosa de la que estoy seguro es que, aunque no sepas cómo amar como Él ama, Él te lo mostrará. Porque Él es el amor mismo. Amigo, corre hacia la fuente.

 El amor cambia a las personas. Y nosotros somos la prueba viviente, porque nos cambió a ti y a mí.