Daily Word of Encouragement 2.11.26 - Ben Whitford

The Book of Proverbs -Proverbs 11 - February 11, 2026

One of the great things about writing these daily devos is the freedom I'm given with the commentary. For many school assignments, I feel that the preparation is already done. But in these devos, I have full freedom to really dive into a single verse. So I have decided, rather than attempt to cover a full chapter, I will cover just one verse. That verse is Proverbs 11:12, which states:

" It is foolish to belittle one's neighbor; a sensible person keeps quiet."

What is belittling? Belittling is making someone else seem small, to disparage another person, to make them appear of little worth, which often happens with how we talk about someone else. 

Who is my neighbor? Anyone I know and anyone in my proximity is my neighbor.

Why do I belittle my neighbor? I belittle my neighbor because of my sin nature. I may be tempted to belittle my neighbor when I make myself seem more important in a conversation. By pointing out someone else's shortcomings and how much better they could have done, I temporarily make myself seem bigger, better, or more important. Also, if I only talk on and on about my achievements and don't give the other person a chance to speak, it can temporarily make me seem important, and the other person seem unimportant. 

How can I turn from belittling my neighbor? I can turn from belittling my neighbor by keeping quiet, by listening to them and hearing their concerns, and, most importantly, by trusting in the Holy Spirit. When I am tempted to say something that would in any way put another person down (unless, of course, they are in sin), I follow every mother's advice: 'If you don't have anything good to say, don't say anything at all'. 

Proverbs 11:12 reminds me that wisdom is not always shown in having the right words, but often in choosing not to speak at all. In a world where it is easy to tear others down with our words, God calls us to be sensible people—those who listen, who show restraint, and who value others as image-bearers of God. Today, may I be mindful of my words, trusting that silence guided by the Holy Spirit can honor God just as much as speech.

Holy Spirit, guide us as we strive to be sensible. Help us not to belittle our neighbors. Rather, to uplift them and strengthen them. Amen.

El Libro de los Proverbios -Proverbios 11 - 11 de febrero de 2026

Una de las mejores cosas de escribir estas devociones diarias es la libertad que tengo con los comentarios. Para muchas tareas escolares, siento que la preparación ya está hecha. Pero en estas devociones, tengo total libertad para profundizar en un solo versículo. Así que he decidido que, en lugar de intentar abarcar un capítulo completo, me centraré en un solo versículo. Ese versículo es Proverbios 11:12, que dice:

«Es necio menospreciar al prójimo; el sensato guarda silencio».

¿Qué es menospreciar? Menospreciar es hacer que otra persona parezca insignificante, desacreditarla, hacerla parecer de poco valor, lo que a menudo ocurre con la forma en que hablamos de alguien.

¿Quién es mi prójimo? Cualquier persona que conozco y cualquier persona que está cerca de mí es mi prójimo.

¿Por qué menosprecio a mi prójimo? Menosprecio a mi prójimo debido a mi naturaleza pecaminosa. Puedo sentir la tentación de menospreciar a mi prójimo cuando me hago parecer más importante en una conversación. Al señalar los defectos de otra persona y lo mucho mejor que podría haberlo hecho, temporalmente me hago parecer más grande, mejor o más importante. Además, si solo hablo sin parar de mis logros y no le doy a la otra persona la oportunidad de hablar, eso puede hacerme parecer temporalmente importante y a la otra persona poco importante.

¿Cómo puedo dejar de menospreciar a mi prójimo? Puedo dejar de menospreciar a mi prójimo guardando silencio, escuchándolo y prestando atención a sus preocupaciones y, lo más importante, confiando en el Espíritu Santo. Cuando me siento tentado de decir algo que de alguna manera menosprecie a otra persona (a menos, por supuesto, que esté pecando), sigo el consejo de toda madre: «Si no tienes nada bueno que decir, mejor no digas nada».

Proverbios 11:12 me recuerda que la sabiduría no siempre se demuestra con las palabras adecuadas, sino a menudo con la decisión de no hablar. En un mundo en el que es fácil menospreciar a los demás con nuestras palabras, Dios nos llama a ser personas sensatas, que escuchan, que muestran moderación y que valoran a los demás como portadores de la imagen de Dios. Hoy, que sea consciente de mis palabras, confiando en que el silencio guiado por el Espíritu Santo puede honrar a Dios tanto como el habla.

Espíritu Santo, guíanos en nuestro esfuerzo por ser sensatos. Ayúdanos a no menospreciar a nuestros vecinos. Más bien, a animarlos y fortalecerlos. Amén.