Daily Word of Encouragement 3.10.26 - Mary Cooney

Personal Testimonies - March 10, 2026

Where to begin to distill the goodness of God?

Growing up in a non-Christian home, I was always aware that there must be a God. Just look at the trees! I decided to become a wildlife management major, so that I could hang out with the trees! Along the way, someone told me that God made the trees, and He loved us so much that He sent His Son to die on a tree for me. Sign me up! It took no convincing for me to receive the salvation I knew my heart was created for. 

But that was only a moment. It is the years of the faithfulness and patience of God as He taught me how to live out Galatians 2:20; "I have been crucified with Christ. I no longer live, but Christ lives in me. The life I now live in the flesh. I live by faith in the Son of God who loved me and gave Himself up for me." No longer my life, but His. 

The first lesson I learned was during that first year of college. I arrived full of plans, but God used a very uncomfortable situation to challenge me. Choose now. The world? Or Him? Because you can't do both. It was such a hard lesson, I remember crying and crying. Not about the choice, but out of gratitude and relief for the kindness of God to rescue me from my own sinfulness. The choice was a no-brainer. I was all in. Soon, I was invited to join a Bible study, and there I learned to allow God's word to penetrate my heart, teach me, and grow me in the grace and knowledge of the Lord Jesus Christ. 

The next big lesson was also in college, "He knows the way I take." I would not have chosen a home economics degree. How silly, how unworldly, how useless! But God made it very clear that it was to be my major, and I have to say, after many years in ministry, He was right! Who knew I was going to need all those skills over and over again?! I was beginning to learn to trust Him. Even as the time drew near for our wedding, I was trying to second-guess God. Maybe Tom wasn't the right one? But God made it abundantly clear through His word that "He knows the plans that He has for me." And I could trust Him.

It has not always been an easy journey. Trusting God is hard much of the time. As missionaries in Guatemala, we had to trust God to provide financially for our needs. We had to trust God to show us where we were to work and minister. We had to trust God with infertility and trust Him to make a family for us. We had to trust God as we lived in a foreign country, far from grandparents, friends, and family.  I had to trust God when I was home with two small children, and Tom was three days overdue from a trip up country. I had to trust God for new friends. I had to trust God for wisdom and the ability to lead a ladies' group. I had to trust God for innovation and creativity to upgrade Sunday school materials and to lead 45 children of mixed ages in worship and a Sunday school program that, to this day, has repercussions. I had to trust God when work teams came, and I had 19 young people sleeping wall to wall on the floor at my house. I had to trust God when it came to feeding 50 people at the new camp. 

I didn't always do it well. I remember once sitting on the ground by our back door with my two children, crying my eyes out because we were locked out of the house and Tom wasn't due home for days. It was all just too much.  But God is faithful even when we find it hard to trust Him. (One of the children climbed through a window and opened the door!) 

Sunday school programs, Vacation Bible School, women's meetings, Bible studies, women's retreats, evangelist outreaches, and family camps. Each lesson prepared me for the next. Even so, it was still not easy to see the Lord take our six-year-old daughter home to be with Him. But I could trust Him. 

Time and space do not permit me to tell all the many, many times God has manifested His faithfulness in our lives. So Many.

When the Lord brought us back to California, I was very, very tired. And I felt like a failure. But the Lord told me to trust Him. And if you come and visit our home, I will show you my sunroom, where I spend each morning with the Lord, study, write, paint, and meet with others. Or come and visit the Santa Rosa campus and see just how well trusting God has worked out! 

I read Psalm 63 this morning, and can't resist sharing it as it seems to express my heart so well. 

Oh God, you are my God. I shall seek You earnestly. I have beheld you in the sanctuary, I have seen your power and your glory! Because your lovingkindness is better than life, my lips will praise you. So I will bless you as long as I live.  My soul is satisfied with marrow and fatness and my mouth offers praises with joyful lips.  You have been my help and in the shadow of Your wings I sing for joy.

Testimonios personales - 10 de marzo de 2026

¿Por dónde empezar a destilar la bondad de Dios?

Al crecer en un hogar no cristiano, siempre fui consciente de que debía existir un Dios. ¡Basta con mirar los árboles! Decidí estudiar gestión de la vida silvestre para poder pasar tiempo con los árboles. En el camino, alguien me dijo que Dios había creado los árboles y que nos amaba tanto que envió a Su Hijo a morir en un árbol por mí. ¡Apúntame! No me costó nada convencerme de recibir la salvación para la que sabía que había sido creado mi corazón.

Pero eso fue solo un momento. Son los años de fidelidad y paciencia de Dios los que me enseñaron a vivir según Gálatas 2:20: «He sido crucificado con Cristo. Ya no vivo yo, sino que Cristo vive en mí. La vida que ahora vivo en la carne, la vivo por la fe en el Hijo de Dios, que me amó y se entregó por mí». Ya no es mi vida, sino la suya.

La primera lección que aprendí fue durante mi primer año de universidad. Llegué llena de planes, pero Dios utilizó una situación muy incómoda para desafiarme. Elige ahora. ¿El mundo? ¿O Él? Porque no puedes tener ambos. Fue una lección muy difícil, recuerdo que lloré y lloré. No por la elección, sino por gratitud y alivio por la bondad de Dios al rescatarme de mi propio pecado. La elección era obvia. Estaba totalmente comprometida. Pronto me invitaron a unirme a un estudio bíblico, y allí aprendí a permitir que la palabra de Dios penetrara en mi corazón, me enseñara y me hiciera crecer en la gracia y el conocimiento del Señor Jesucristo.

La siguiente gran lección también fue en la universidad: «Él conoce el camino que tomo». Yo no habría elegido una carrera de economía doméstica. ¡Qué tontería, qué poco realista, qué inútil! Pero Dios me dejó muy claro que esa debía ser mi especialidad, y debo decir que, después de muchos años en el ministerio, ¡tenía razón! ¿Quién iba a imaginar que iba a necesitar todas esas habilidades una y otra vez? Estaba empezando a aprender a confiar en Él. Incluso cuando se acercaba la fecha de nuestra boda, intentaba cuestionar a Dios. ¿Quizás Tom no era el adecuado? Pero Dios dejó muy claro a través de Su palabra que «Él conoce los planes que tiene para mí». Y yo podía confiar en Él.

No siempre ha sido un camino fácil. Confiar en Dios es difícil la mayor parte del tiempo. Como misioneros en Guatemala, teníamos que confiar en que Dios proveería financieramente para nuestras necesidades. Teníamos que confiar en que Dios nos mostraría dónde debíamos trabajar y ministrar. Tuvimos que confiar en Dios con respecto a la infertilidad y confiar en que Él nos daría una familia. Tuvimos que confiar en Dios mientras vivíamos en un país extranjero, lejos de los abuelos, los amigos y la familia. Tuve que confiar en Dios cuando estaba en casa con dos niños pequeños y Tom llevaba tres días de retraso en un viaje al interior del país. Tuve que confiar en Dios para hacer nuevos amigos. Tuve que confiar en Dios para obtener sabiduría y la capacidad de dirigir un grupo de mujeres. Tuve que confiar en Dios para tener innovación y creatividad para mejorar los materiales de la escuela dominical y dirigir a 45 niños de diferentes edades en el culto y en un programa de escuela dominical que, hasta el día de hoy, tiene repercusiones. Tuve que confiar en Dios cuando llegaron los equipos de trabajo y tuve a 19 jóvenes durmiendo en el suelo de mi casa, apretujados unos contra otros. Tuve que confiar en Dios cuando se trataba de alimentar a 50 personas en el nuevo campamento.

No siempre lo hice bien. Recuerdo una vez que me senté en el suelo junto a la puerta trasera con mis dos hijos, llorando a lágrima viva porque nos habíamos quedado fuera de casa y Tom no volvería hasta dentro de varios días. Era demasiado. Pero Dios es fiel incluso cuando nos cuesta confiar en Él. (¡Uno de los niños se subió a una ventana y abrió la puerta!).

Programas de escuela dominical, escuela bíblica de vacaciones, reuniones de mujeres, estudios bíblicos, retiros de mujeres, actividades evangelísticas y campamentos familiares. Cada lección me preparaba para la siguiente. Aun así, no fue fácil ver cómo el Señor se llevaba a nuestra hija de seis años para estar con Él. Pero podía confiar en Él.

El tiempo y el espacio no me permiten contar todas las muchas, muchas veces que Dios ha manifestado su fidelidad en nuestras vidas. Son tantas.

Cuando el Señor nos trajo de vuelta a California, yo estaba muy, muy cansada. Y me sentía como un fracaso. Pero el Señor me dijo que confiara en Él. Y si vienes a visitarnos a nuestra casa, te mostraré mi solárium, donde paso cada mañana con el Señor, estudiando, escribiendo, pintando y reuniéndome con otras personas. ¡O ven a visitar el campus de Santa Rosa y comprueba lo bien que ha funcionado confiar en Dios!

Esta mañana leí el Salmo 63 y no puedo resistirme a compartirlo, ya que parece expresar muy bien lo que siento en mi corazón.

Oh Dios, tú eres mi Dios. Te buscaré con fervor. Te he contemplado en el santuario, he visto tu poder y tu gloria. Porque tu misericordia es mejor que la vida, mis labios te alabarán. Así que te bendeciré mientras viva. Mi alma está satisfecha con tu médula y tu gordura, y mi boca te alaba con labios alegres. Tú has sido mi ayuda y, a la sombra de tus alas, canto de alegría.