Daily Word of Encouragement 3.4.26 - Ken Little

Personal Testimonies - March 4, 2026

I have the privilege of teaching Starting Point and Membership at Hessel, and one of my favorite parts is hearing people share how God has been at work in their lives. God saves and changes people in many different ways, yet the outcome is the same: lives are transformed because of what God has done through the gospel. Here is how God saved me.

I grew up in Mendocino County, and my family attended a variety of churches. I also attended an Adventist school from 3rd through 8th grade. Those experiences didn't leave me wanting more of God; they left me wanting distance from Him. By the time I turned 18, I pursued the opposite of anything spiritual. I attended Mendocino Junior College, worked at Friedman's lumber yard, and spent nights and weekends drinking and partying. After a few years, that pattern wore me down. Life became work and school during the week and escape on the weekend (and sometimes during the week). Honestly, it felt empty and pointless, and I fell into a depression.

One Thursday night, after a night of drinking, I had a dream. In it, I felt God telling me very clearly, "Get involved in ministry." I wasn't going to church and wasn't looking for God, so I woke up very confused. That Friday morning, while I was getting ready for work, a guy named Scott Paulin called my house. We had played softball together a few times. He said someone had given him my number and told him I wanted to get involved in ministry. He was leaving that night for a Young Life retreat, someone had gotten sick, and there was an open spot if I wanted to go. Between the dream and Scott calling as soon as I woke up, I was freaking out and asked Scott what I should do. He said, "I think God wants you to go."

So I went. The other people going waited for me to get off work, so I climbed into a car with four people I barely knew, and we drove to Woodleaf, a Young Life camp. When I got there, I looked around and saw people who seemed genuinely joyful—nothing like what I felt inside. I was feeling overwhelmed by it all, and so I walked out to a dock on a nearby lake and prayed to God, not even knowing what to say. I believe I said something like, "God, I don't even know what to say to You, but my life isn't going anywhere, and I'm depressed. If You're there, I want to live my life for You…whatever that means....Amen, I guess..."

I went back and told Scott I wanted to help with Young Life, but I didn't know the Bible or what I could do. He said I could help set up and run games, and that they met in Potter Valley at 6:30 p.m. on Wednesdays. I told him I worked until 8:00 p.m. at the lumber yard in Ukiah, about 30 minutes away, but I would ask to change my schedule.

When I returned to work that Monday, before I could even start my shift, my boss called me in and said we weren't getting delivery trucks on Wednesdays anymore. Effective immediately, I'd be off at 4:00 p.m. I called Scott, told him what happened, and started serving with Young Life and attending Potter Valley Bible Church.

As I began going to church, I realized how little I remembered about the Bible, and I felt like everyone knew more than I did (because they did). I didn't like that feeling, so I decided to learn as much as I could about the Bible. At the last minute, I enrolled at Simpson Bible College in Redding to pursue a degree in Biblical Studies. I had already been accepted to Chico State and had paid the deposit to hold my room and class schedule, but I knew how tied I still was to my old friends and the party scene, and I didn't trust myself to break free from that if I went to Chico. After graduating from Simpson in 2000, I attended The Master's Seminary to pursue a Master of Divinity, where I met my wife, Michelle. After graduating from the Master's program, we moved to Sebastopol in July 2005 and started working at Hessel Church.

Looking back, I give God 100% of the glory for saving me. He was gracious beyond measure in reaching out when I wasn't reaching for Him. When I prayed on that dock, I clearly didn't understand the gospel. It wasn't a polished sinner's prayer; it was simply a response to what God was already doing in my life. Then, in the months that followed, the Holy Spirit kept revealing to me the truth of God's word, reshaping my desires, and was ever patient with me in my successes and failures.

And so I want to encourage you, if you are reading this and you feel far from God, take a step. Be honest with Him. Pray something as simple as saying, "God, if You're there, I need You—show me what it means to follow You." Then don't do it alone. Share your questions with someone, open the Bible with a friend, join a group, or sign up for a class like Starting Point.

And looking beyond yourself, if there's someone in your life who seems far from God, don't give up. Keep loving them, keep praying, and give the Holy Spirit time. My testimony is proof that the Holy Spirit can begin working in a person long before they look "ready" or appear interested in God at all. God is the One who pursues, saves, and changes people, and He is faithful. As Philippians 1:6 says, "He who began a good work in you will bring it to completion at the day of Jesus Christ."

Testimonios personales - 4 de marzo de 2026

Tengo el privilegio de enseñar Starting Point y Membership en Hessel, y una de mis partes favoritas es escuchar a las personas compartir cómo Dios ha estado obrando en sus vidas. Dios salva y cambia a las personas de muchas maneras diferentes, pero el resultado es el mismo: las vidas se transforman gracias a lo que Dios ha hecho a través del evangelio. Así es como Dios me salvó.

Crecí en el condado de Mendocino y mi familia asistía a varias iglesias. También asistí a una escuela adventista desde tercer grado hasta octavo. Esas experiencias no me hicieron desear más a Dios, sino alejarme de Él. Cuando cumplí 18 años, busqué todo lo contrario a lo espiritual. Asistí al Mendocino Junior College, trabajé en el almacén de madera de Friedman y pasaba las noches y los fines de semana bebiendo y de fiesta.

Después de unos años, ese patrón me agotó. La vida se convirtió en trabajo y escuela durante la semana y en evasión durante el fin de semana (y a veces durante la semana). Sinceramente, me sentía vacío y sin sentido, y caí en una depresión.

Un jueves por la noche, después de una noche de copas, tuve un sueño. En él, sentí que Dios me decía muy claramente: «Participa en el ministerio». No iba a la iglesia y no buscaba a Dios, así que me desperté muy confundido. Ese viernes por la mañana, mientras me preparaba para ir al trabajo, un chico llamado Scott Paulin llamó a mi casa. Habíamos jugado al softball juntos unas cuantas veces. Me dijo que alguien le había dado mi número y le había dicho que yo quería involucrarme en el ministerio.

Esa noche se iba a un retiro de Young Life, alguien se había puesto enfermo y había una plaza libre si yo quería ir. Entre el sueño y la llamada de Scott nada más despertarme, me asusté y le pregunté a Scott qué debía hacer. Él me dijo: «Creo que Dios quiere que vayas».

Así que fui. Los demás participantes me esperaron a que saliera del trabajo, así que me subí a un coche con cuatro personas a las que apenas conocía y nos dirigimos a Woodleaf, un campamento de Young Life. Cuando llegué allí, miré a mi alrededor y vi a gente que parecía genuinamente feliz, nada que ver con lo que yo sentía por dentro. Me sentía abrumada por todo aquello, así que salí a un muelle en un lago cercano y recé a Dios, sin saber siquiera qué decir. Creo que dije algo así como: «Dios, ni siquiera sé qué decirte, pero mi vida no va a ninguna parte y estoy deprimido. Si existes, quiero vivir mi vida para ti... sea lo que sea que eso signifique... Amén, supongo...».

Volví y le dije a Scott que quería ayudar con Young Life, pero que no conocía la Biblia ni sabía qué podía hacer. Me dijo que podía ayudar a preparar y dirigir juegos, y que se reunían en Potter Valley los miércoles a las 6:30 p. m. Le dije que trabajaba hasta las 8:00 p. m. en el almacén de madera de Ukiah, a unos 30 minutos de distancia, pero que pediría cambiar mi horario.

Cuando volví al trabajo ese lunes, antes incluso de empezar mi turno, mi jefe me llamó y me dijo que los miércoles ya no recibiríamos camiones de reparto. A partir de ese momento, saldría a las 4:00 p. m. Llamé a Scott, le conté lo que había pasado y empecé a colaborar con Young Life y a asistir a la iglesia Potter Valley Bible Church.

Cuando empecé a ir a la iglesia, me di cuenta de lo poco que recordaba de la Biblia y sentí que todos sabían más que yo (porque así era). No me gustaba esa sensación, así que decidí aprender todo lo que pudiera sobre la Biblia. En el último momento, me matriculé en el Simpson Bible College de Redding para obtener una licenciatura en Estudios Bíblicos.

Ya había sido aceptado en Chico State y había pagado el depósito para reservar mi habitación y mi horario de clases, pero sabía lo apegado que todavía estaba a mis viejos amigos y al ambiente festivo, y no confiaba en mí mismo para liberarme de eso si iba a Chico. Después de graduarme de Simpson en 2000, asistí al Seminario The Master's para obtener una Maestría en Divinidad, donde conocí a mi esposa, Michelle. Después de graduarme del programa de maestría, nos mudamos a Sebastopol en julio de 2005 y comenzamos a trabajar en la iglesia Hessel.

Mirando hacia atrás, le doy a Dios el 100 % de la gloria por salvarme. Él fue inmensamente misericordioso al acercarse a mí cuando yo no me acercaba a Él. Cuando oré en ese muelle, claramente no entendía el evangelio. No fue una oración de pecador pulida, sino simplemente una respuesta a lo que Dios ya estaba haciendo en mi vida. Luego, en los meses siguientes, el Espíritu Santo siguió revelándome la verdad de la palabra de Dios, remodelando mis deseos y siendo siempre paciente conmigo en mis éxitos y fracasos.

Por eso quiero animarte, si estás leyendo esto y te sientes lejos de Dios, da un paso. Sé sincero con Él. Reza algo tan sencillo como: «Dios, si estás ahí, te necesito: muéstrame lo que significa seguirte». Luego, no lo hagas solo. Comparte tus preguntas con alguien, abre la Biblia con un amigo, únete a un grupo o apúntate a una clase como Starting Point.

Y, mirando más allá de ti mismo, si hay alguien en tu vida que parece estar lejos de Dios, no te rindas. Sigue amándola, sigue orando y dale tiempo al Espíritu Santo. Mi testimonio es prueba de que el Espíritu Santo puede comenzar a obrar en una persona mucho antes de que parezca «lista» o muestre interés alguno por Dios. Dios es quien busca, salva y cambia a las personas, y Él es fiel. Como dice Filipenses 1:6: «El que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo».