Daily Word of Encouragement 3.9.26 - Mike Bishop

Personal Testimonies - March 9, 2026

I don't remember much about being 4 years old, except that my Dad was raising my two older brothers and me by himself. At age 5, he married our housekeeper/nanny. She always liked the name Mike, so that's who I became, even though my birth name was Tommy. We moved from Sebastopol to Forestville the year President Kennedy was assassinated. I only remember going to church when I was little, when us three boys walked to the Methodist Church, where I spent most of the time hiding under the steps to the classroom.

I did well in grammar school and high school, and even got an "A" on my senior term paper on evolution. I worked many neighborhood jobs pulling weeds and doing garden work. One elderly couple, the Williams', had me do their yard work and sometimes paid me in silver dollars. When they asked me to come inside to do various indoor chores, I became curious about where the silver dollars were. Jackpot … I found them in a dresser drawer while I was dusting, along with many old coins and many rolls of currency with rubber bands. Over time, I began stealing more silver dollars and one roll of currency, which I totally paid for my first car.

Graduating from El Molino High School, the "School of Scholars and Champions" (and apparently thieves), I went off to college, driving my custom-painted purple metal-flake Corvair Spider to Phoenix, Arizona, to DeVry Institute, an electronics engineering school. I really enjoyed science fiction and began reading and believing that our origins were extraterrestrial. I worked for Handyman of Arizona, where I continued my thievery and was never caught (or so I thought).  I came home from college a few times and discovered that my family was involved in a Bible study. I became intrigued by the prophecies about Jesus and, over time, was drawn to Him. I accepted Jesus as my Lord and Savior on Christmas Eve, 1975.

I moved back home and got my first job as an electronics technician. Apparently, "Someone" knew about my life as a thief; with a feeling of guilt and shame, I asked Pastor Ron Cundall how to make amends. Bad idea! He said I should consider paying back double to all I had taken from them. So… that's what I did. I wrote a letter to Handyman of Arizona, enclosed a check, and provided my address in case they wanted to prosecute. I visited the Williams family, returning 80 silver dollars and double the amount of the roll of cash. 

I couldn't put my Bible down. I read it through. My conscience was clear. On my first Sunday at Hessel Union Church, I gave my first tithe, and to this day Michele and I have never missed a tithe… Amen. Besides that first tithe, I met Michele on that first Sunday. She worked out at Mt. Gilead in the kitchen, and so began our courtship (yes, I am old) and my love for the ministry of Mt. Gilead. We married on Sept.11, 1976. Yes, 9/11 was our actual 25th anniversary. We have two great kids and four greater grand-kids.

In 1987, the Gideons were at Hessel, the most impactful day of my Christian walk. They handed out a small pamphlet with 365 days of daily Bible reading. It shaped my discipline and joy of reading the Bible for the next 39 years. Michele and I continue to grow in our faith, day by day … He has never failed to provide, even during the tough, frugal, coupon-clipping days.

When I get to heaven, besides Jesus, of course, there is someone I want to meet. I think that one thief on the cross and I could become good friends.

Testimonios personales - 9 de marzo de 2026

No recuerdo mucho de cuando tenía 4 años, excepto que mi padre nos criaba a mis dos hermanos mayores y a mí él solo. A los 5 años, se casó con nuestra ama de llaves/niñera. A ella siempre le gustó el nombre Mike, así que ese fue el nombre que me pusieron, aunque mi nombre de nacimiento era Tommy. Nos mudamos de Sebastopol a Forestville el año en que asesinaron al presidente Kennedy. Solo recuerdo ir a la iglesia cuando era pequeño, cuando los tres hermanos íbamos andando a la Iglesia Metodista, donde pasaba la mayor parte del tiempo escondido debajo de las escaleras que llevaban al aula.

Me fue bien en la escuela primaria y secundaria, e incluso saqué un sobresaliente en mi trabajo de fin de curso sobre la evolución. Trabajaba en muchos trabajos en el barrio, arrancando malas hierbas y haciendo trabajos de jardinería. Una pareja de ancianos, los Williams, me encargaban el cuidado de su jardín y a veces me pagaban con dólares de plata. Cuando me pedían que entrara en casa para hacer varias tareas domésticas, sentía curiosidad por saber dónde estaban los dólares de plata. ¡Bingo! Los encontré en un cajón de la cómoda mientras limpiaba el polvo, junto con muchas monedas antiguas y muchos rollos de billetes sujetos con gomas elásticas. Con el tiempo, empecé a robar más dólares de plata y un rollo de billetes, con los que pagué mi primer coche.

Después de graduarme en El Molino High School, la «escuela de eruditos y campeones» (y, al parecer, de ladrones), me fui a la universidad, conduciendo mi Corvair Spider morado metalizado pintado a medida hasta Phoenix, Arizona, al DeVry Institute, una escuela de ingeniería electrónica. Me gustaba mucho la ciencia ficción y empecé a leer y a creer que nuestros orígenes eran extraterrestres. Trabajé para Handyman of Arizona, donde continué con mis robos y nunca me descubrieron (o eso creía). Volví a casa varias veces desde la universidad y descubrí que mi familia participaba en un estudio bíblico. Me intrigaron las profecías sobre Jesús y, con el tiempo, me sentí atraído por Él. Acepté a Jesús como mi Señor y Salvador en la Nochebuena de 1975.

Volví a casa y conseguí mi primer trabajo como técnico electrónico. Al parecer, «alguien» sabía de mi vida como ladrón; con un sentimiento de culpa y vergüenza, le pregunté al pastor Ron Cundall cómo podía reparar el daño causado. ¡Mala idea! Me dijo que considerara la posibilidad de devolver el doble de todo lo que les había quitado. Así que... eso fue lo que hice. Escribí una carta a Handyman of Arizona, adjunté un cheque y proporcioné mi dirección por si querían demandarme. Visité a la familia Williams y les devolví 80 dólares de plata y el doble de la cantidad del fajo de billetes.

No podía dejar de leer la Biblia. La leí de principio a fin. Tenía la conciencia tranquila. El primer domingo que fui a la iglesia Hessel Union Church, di mi primer diezmo, y hasta el día de hoy, Michele y yo nunca hemos dejado de dar el diezmo... Amén. Además de ese primer diezmo, conocí a Michele ese primer domingo. Ella trabajaba en Mt. Gilead, en la cocina, y así comenzó nuestro noviazgo (sí, soy mayor) y mi amor por el ministerio de Mt. Gilead. Nos casamos el 11 de septiembre de 1976. Sí, el 11-S fue nuestro 25.º aniversario. Tenemos dos hijos maravillosos y cuatro nietos aún más maravillosos.

En 1987, los Gedeones estuvieron en Hessel, el día más impactante de mi camino cristiano. Repartieron un pequeño folleto con 365 días de lecturas bíblicas diarias. Eso moldeó mi disciplina y mi alegría por leer la Biblia durante los siguientes 39 años. Michele y yo seguimos creciendo en nuestra fe, día a día... Él nunca ha dejado de proveer, incluso durante los días difíciles, frugales y de recortes de cupones.

Cuando llegue al cielo, además de Jesús, por supuesto, hay alguien a quien quiero conocer. Creo que ese ladrón en la cruz y yo podríamos ser buenos amigos.