Daily Word of Encouragement 4.18.26 - Gary Wilson

Jesus’ Final Week - Matthew 26:47-56 - April 18, 2026

This story and all non-biblical characters are fictional.

“Shifra … [sigh] I don’t know why I let you talk me into this. You know how precocious Havah can be. She’s going to nail me on something.”

“Oh, Lynn, my favorite DIL – you’ll be fine. Trust me, as much as we want to be perfect in our kids’ eyes, she’ll appreciate any honesty you might have to resort to. I’ll be home after dinner and you two can call me if needed. Just read it to her and go with her flow. Think of it as the price for having such a bright daughter”.

“Ugh – I think both Papa Daniel and Savta Shifra are going to owe me huge. She needs a mature Christian parent – not a new convert who just got saved three months ago.”

- = † = -

“Havah, Papa has to work late tonight. Grab your birthday bible from Grandma Shifra and we’ll read the Easter passage that pastor recommended before you go to bed.”

“Here it is, Mommy.”

“Come here, my big 7-year-old brainiac. Do you want to read or – “

“I want you to read. I like when you read to me.”

“So be it then, but this time next year, I want you reading to me. I know you could right now.”

“But it’s my birthday, Mommy.”

“Yes, it is, and I pre-read the passage, so I’m ready. Matthew 26, verse 46 and following.

“Rise, let us be going; see, my betrayer is at hand. While he was still speaking, Judas came, one of the twelve, and with him a great crowd with swords and clubs, from the chief priests and the elders of the people. Now the betrayer had given them a sign, saying, “The one I will kiss is the man; seize him.” And he came up to Jesus at once and said, “Greetings, Rabbi!” And he kissed him. Jesus said to him, “Friend, do what you came to do.” Then they came up and laid hands-on Jesus and seized him. And behold – “

“Wait, Mom. I don’t understand. Did Judas give Jesus a kiss, a mouth-kiss? Ewww.”

[chuckle] “No, Havah. It would not have been a mouth-kiss. It would have been a cheek-kiss. They were common greetings in those days.”

“But – but Judas didn’t like Jesus. Why would he kiss him?”

“Maybe he was trying to not be rude with so many people around. It doesn’t say why.”

“When you or Aba or Savta’s cheek-kiss me, I feel loved and safe.”

“It might have looked like our kisses, but it had to be different. Judas clearly did not love Jesus.“

“What’s a bee-tay-er?”

“Um – it’s pronounced bee-TRay-er. If you trust someone to protect you but instead, they deliberately put you in danger - they have betrayed you. Judas was a betrayer because he directed the guards to arrest Jesus.”

“Why would someone do that to Jesus - or anyone?”

“I don’t know, sweety. It doesn’t make sense to me either.”

“Mommy, you and Aba and Savta always give me cheek-kisses. If someone else greets me with one, how do I know if it’s a mean or friendly kiss?”

“I - I don’t know, but Jesus knew. Maybe we would too. In this case, I think money was involved; money and the devil.”

“Okay – Mommy, can we read the rest tomorrow? I just want to think and rest now with someone I trust to love and protect me.”

“Sure, but Papa’s still at work. Savta Shifra is at her home. That leaves me and – who else do you trust, sweet girl?”

= = END = =

Notes:

I decided to place this story into a blended family of:

For most of my saved life, the kiss Judas gave Jesus has bugged me. Even understanding its greeting function, the scene never felt clear. What was I supposed to learn from it?

I undertook this story to explore it as if I were a child again to see what shook out. What landed for me was the important question we all need to answer – who do we trust for our eternal existence? Who loves us enough to set aside what we do and do not deserve? It’s a classic Sunday School question and answer – but it’s also the truth – Jesus is the only answer to such a question, and he’s an answer that even a 7-year-old can understand and appreciate.

The words of this story are mine. No AI content was used. I used Anthropic’s Claude AI to research and clarify credible Israeli names and familial references. I also used it as a beta- reader to proofread, order, and polish a couple of lines.

Aba / Abba is current Hebrew for Daddy. I avoided using ‘Abba’ to prevent dropping the song, ‘Dancing Queen’ into your mind – oops. Sorry.

Hava / Havah / Chava is a modern Hebrew name meaning life.

Savta is modern Hebrew for Grandma.

Shifra is a modern but uncommon name, from a group of heroic Hebrew midwives in Exodus who defied Pharaoh to save Israelite babies.

Thanks for reading my story and considering the question with me.

La última semana de Jesús - Mateo 26:47-56 - 18 de abril de 2026

Esta historia y todos los personajes no bíblicos son ficticios.

«Shifra… [suspiro] No sé por qué me dejé convencer por ti. Ya sabes lo precocemente que puede ser Havah. Me va a pillar en algo».

«Ay, Lynn, mi nuera favorita, no te preocupes. Confía en mí, por mucho que queramos ser perfectos a los ojos de nuestros hijos, ella apreciará cualquier honestidad a la que tengas que recurrir. Volveré a casa después de cenar y podéis llamarme si lo necesitáis. Solo léeselo y síguele el rollo. Piensa en ello como el precio de tener una hija tan brillante».

«Uf, creo que tanto el abuelo Daniel como la abuela Shifra me van a deber un gran favor. Ella necesita un padre cristiano maduro, no un recién convertido que se salvó hace solo tres meses».

- = † = -

«Havah, el abuelo tiene que trabajar hasta tarde esta noche. Coge tu Biblia de cumpleaños de la abuela Shifra y leeremos el pasaje de Pascua que recomendó el pastor antes de que te vayas a la cama».

«Aquí está, mami».

«Ven aquí, mi pequeña cerebrito de siete años. ¿Quieres leer tú o...?»

«Quiero que me lo leas tú. Me gusta cuando me lees».

«Que así sea, entonces, pero para estas fechas el año que viene, quiero que me lo leas tú. Sé que ahora mismo podrías hacerlo».

«Pero es mi cumpleaños, mami».

«Sí, lo es, y ya he leído el pasaje, así que estoy lista. Mateo 26, versículo 46 y siguientes.

«Levantaos, vamos; mirad, mi traidor está cerca. Mientras aún hablaba, llegó Judas, uno de los doce, y con él una gran multitud con espadas y palos, enviada por los sumos sacerdotes y los ancianos del pueblo. Ahora bien, el traidor les había dado una señal, diciendo: “Aquel a quien yo bese, ese es el hombre; prendedlo”. Y se acercó enseguida a Jesús y dijo: “¡Saludos, Rabí!” Y lo besó. Jesús le dijo: “Amigo, haz lo que has venido a hacer”. Entonces se acercaron, echaron mano a Jesús y lo prendieron. Y he aquí —

— “Espera, mamá. No lo entiendo. ¿Judas le dio a Jesús un beso, un beso en la boca? ¡Qué asco!».

[risita] «No, Havah. No habría sido un beso en la boca. Habría sido un beso en la mejilla. Eran saludos comunes en aquellos tiempos».

«Pero… pero a Judas no le gustaba Jesús. ¿Por qué le daría un beso?».

«Quizá intentaba no ser grosero con tanta gente alrededor. No dice por qué».

«Cuando tú, Aba o Savta me besáis en la mejilla, me siento querida y segura».

«Puede que se pareciera a nuestros besos, pero tenía que ser diferente. Está claro que Judas no quería a Jesús».

«¿Qué es un traidor?»

«Eh... se pronuncia «traidor». Si confías en alguien para que te proteja, pero en cambio esa persona te pone deliberadamente en peligro, te ha traicionado. Judas fue un traidor porque ordenó a los guardias que arrestaran a Jesús».

«¿Por qué alguien le haría eso a Jesús... o a cualquiera?»

«No lo sé, cariño. A mí tampoco me hace sentido».

«Mamá, tú, Aba y Savta siempre me dais besos en la mejilla. Si alguien más me saluda con uno, ¿cómo sé si es un beso malo o amistoso?»

«Yo... no lo sé, pero Jesús lo sabía. Quizás nosotros también lo sabríamos. En este caso, creo que había dinero de por medio; dinero y el diablo.»

«Vale, mamá, ¿podemos leer el resto mañana?

Ahora solo quiero pensar y descansar con alguien en quien confío para que me quiera y me proteja».

«Claro, pero papá todavía está en el trabajo. Savta Shifra está en su casa. Eso nos deja a mí y... ¿en quién más confías, pequeña?».

= = FIN = =

Notas:

Decidí situar esta historia en una familia reconstituida formada por: Durante la mayor parte de mi vida como creyente, el beso que Judas le dio a Jesús me ha molestado. Aunque entendía su función de saludo, la escena nunca me quedó clara. ¿Qué se suponía que debía aprender de ella?

Emprendí esta historia para explorarla como si volviera a ser una niña y ver qué salía de ahí. Lo que me quedó claro fue la pregunta importante que todos debemos responder: ¿en quién confiamos para nuestra existencia eterna? ¿Quién nos ama lo suficiente como para dejar de lado lo que hacemos y lo que no merecemos? Es una pregunta y respuesta clásica de la escuela dominical, pero también es la verdad: Jesús es la única respuesta a esa pregunta, y es una respuesta que incluso un niño de 7 años puede entender y apreciar.

Las palabras de esta historia son mías. No se ha utilizado ningún contenido generado por IA. Utilicé la IA Claude de Anthropic para investigar y aclarar nombres israelíes creíbles y referencias familiares. También la utilicé como lector beta para corregir, ordenar y pulir un par de líneas.

Aba / Abba es la palabra hebrea actual para papá. Evité usar «Abba» para evitar que se te viniera a la mente la canción «Dancing Queen»... ¡Ups! Lo siento.

Hava / Havah / Chava es un nombre hebreo moderno que significa «vida».

Savta es la palabra hebrea moderna para «abuela».

Shifra es un nombre moderno pero poco común, que proviene de un grupo de heroicas comadronas hebreas del Éxodo que desafiaron al faraón para salvar a los bebés israelitas.

Gracias por leer mi historia y por reflexionar sobre la cuestión conmigo.