Daily Word of Encouragement 4.19.25 - Jordan Lieser

Holy Week Prayer - Lives Changed Forever. God is in the business of changing lives forever. Pray earnestly today for spiritual breakthroughs in our church family, knowing the Gospel has eternal power. Easter isn’t just for new believers, but a reminder that God can and does work for our good in every situation in our lives. Pray: "Lord, move powerfully in our church family, using the Easter message to transform hearts and change lives forever." "For I am not ashamed of this Good News about Christ. It is the power of God at work, saving everyone who believes." (Romans 1:16 NLT) 

Commands to Serve - 1 Timothy 6:17-19 - April 19, 2025 

1 Timothy 6:17-19 - 17 As for the rich in this present age, charge them not to be haughty, nor to set their hopes on the uncertainty of riches, but on God, who richly provides us with everything to enjoy. 18 They are to do good, to be rich in good works, to be generous and ready to share, 19 thus storing up treasure for themselves as a good foundation for the future, so that they may take hold of that which is truly life. 

Today’s text is about the love of money, gives specific commands (not suggestions!) to “the rich in this present age,” and teaches us some important lessons about greed. My first thought upon reading the passage is that it continues the teachings from the Old Testament about money. Like Ecclesiastes 5:10, which says: “Those who love money never have enough / Those who love wealth are never satisfied with their income.” In his book, When the Game is Over, It All Goes Back in the Box, John Ortberg points out an interesting phenomenon about how we, as Americans, perceive our wealth. According to Gallup, American respondents believed that 21% of Americans were “rich,” but when those same Americans were asked if they themselves were rich, only 0.5% said “yes.” Ironically, from a global standpoint, almost all Americans are incredibly wealthy, and even from just an American standpoint, about 10% of those surveyed had net worths of close to $2 million. Ortberg’s conclusion? Nobody thinks they have enough to be “wealthy”; instead, everyone thinks they need more to be rich. 

Why are we like this? Jesus says in Luke 12:15, “Watch out! Be on your guard against greed!” He doesn’t say, “Watch out for adultery,” because people know when they are committing adultery. How do people know if they are being greedy? Nobody says, “If you make a 4 percent profit, that’s not greedy. But 5 percent, well, that’s greed!” Nobody says, “Saving up this much is not greedy, but five dollars more than that – that’s greedy.” Jesus tells us to watch out for greed because there’s no way to measure greed. And that makes it so much easier to deceive ourselves. 

Have you ever watched a commercial and, upon its conclusion, wondered what was being advertised exactly? If you go back and watch commercials from the 50s and 60s, they are noticeably different. You typically know immediately what they are trying to sell you, and a lot of the airtime is spent highlighting various specific product features (sometimes in painstaking detail). Marketing experts today often use a very different strategy centering around brand development. They want you to feel a certain emotion or associate something positive with their brand. It is incredibly clever. It’s why Coca-Cola commercials talk about love and friendship, cell phone companies focus on family happiness and connection, Apple pushes a sense of belonging (have you ever been shamed for having the wrong color text box?), car companies claim a unique status that comes with owning their brand of vehicle, and athleticwear brands emphasize respect. They are all telling us the same thing: buy their product, and you will get what you desire. Even though we know it won’t work, it doesn’t stop us from moving on to the next product, hoping for a better result. These advertisements reflect our warped worldly perspective on wealth accumulation and greed. It is hard to label something as a form of greed if it is disguised as the pursuit of happiness, love, friendship, connection, belonging, status, or respect. 

Hardly anybody would admit that they have a greed problem based on this paradigm, but almost everyone would say that greed is a problem for wealthy people in America today. Thankfully, Paul gives Timothy instructions on what to teach in this area, providing insight into how to avoid the trap of greed. It comes down to a simple principle: Wealth in the present age means you are responsible for building real treasure in heaven. Don’t let wealth direct, control, or provide security in your life. We are also commanded to “do good,” “be generous,” and “share often,” which emphasizes an active role in this process. Oftentimes, it may be tempting to simply write a check and call it a day, but the commands here suggest a higher level of involvement. If we are “rich in the present age,” we must be “rich in good works.” In today’s world, it is incredibly easy, almost expected, to love money. May we, as a church, reject this worldview perspective on wealth and instead pursue a kingdom mindset when it comes to wealth in this present age. 

Palabra diaria de aliento basada en la lectura de hoy     

Oración de la Semana Santa: vidas cambiadas para siempre. Dios se dedica a cambiar vidas para siempre. Ora con fervor hoy por avances espirituales en nuestra familia eclesiástica, sabiendo que el Evangelio tiene poder eterno. La Pascua no es solo para los nuevos creyentes, sino un recordatorio de que Dios puede obrar y obra para nuestro bien en todas las situaciones de nuestra vida. Ora: «Señor, muévete con poder en nuestra familia eclesiástica, utilizando el mensaje de la Pascua para transformar corazones y cambiar vidas para siempre». «Porque no me avergüenzo del evangelio de Cristo, pues es poder de Dios para la salvación de todos los que creen». (Romanos 1:16 NTV) 

Mandamientos para servir - 1 Timoteo 6:17-19 - 19 de abril de 2025 

1 Timoteo 6:17-19 - 17 A los ricos de este siglo, no les enseñes que no sean altivos, ni pongan su esperanza en las riquezas inciertas, sino en Dios, que es rico en todas las cosas y nos da todas las cosas para que disfrutemos.18 Que hagan el bien, que sean ricos en buenas obras, generosos y dispuestos a compartir, 19 acumulando así un tesoro para sí mismos como un buen fundamento para el futuro, a fin de que puedan alcanzar la vida verdadera. 

El texto de hoy trata sobre el amor al dinero, da mandamientos específicos (¡no sugerencias!) a «los ricos de este siglo», y nos enseña algunas lecciones importantes sobre la codicia. Lo primero que pensé al leer el pasaje es que continúa las enseñanzas del Antiguo Testamento sobre el dinero. Como dice Eclesiastés 5:10: «Los que aman el dinero nunca tienen suficiente; los que aman las riquezas nunca están satisfechos con sus ingresos». En su libro When the Game is Over, It All Goes Back in the Box, John Ortberg señala un fenómeno interesante sobre cómo nosotros, como estadounidenses, percibimos nuestra riqueza. Según Gallup, los estadounidenses encuestados creían que el 21 % de los estadounidenses eran «ricos», pero cuando se les preguntó si ellos mismos eran ricos, solo el 0,5 % respondió que sí. Irónicamente, desde un punto de vista global, casi todos los estadounidenses son increíblemente ricos, e incluso desde un punto de vista estadounidense, alrededor del 10 % de los encuestados tenía un patrimonio neto cercano a los dos millones de dólares. ¿Cuál es la conclusión de Ortberg? Nadie cree que tiene suficiente para ser «rico»; en cambio, todos piensan que necesitan más para ser ricos. 

¿Por qué somos así? Jesús dice en Lucas 12:15: «¡Cuidado! ¡Guardaos de la avaricia!». No dice: «Cuidado con el adulterio», porque la gente sabe cuándo está cometiendo adulterio. ¿Cómo sabe la gente si está siendo avara? Nadie dice: «Si ganas un 4 % de beneficio, no eres codicioso. Pero un 5 %, eso sí que es codicia». Nadie dice: «Ahorrar esta cantidad no es codicia, pero cinco dólares más, eso sí que es codicia». Jesús nos dice que tengamos cuidado con la codicia porque no hay forma de medirla. Y eso hace que sea mucho más fácil engañarnos a nosotros mismos. 

¿Alguna vez has visto un anuncio y, al terminar, te has preguntado qué era exactamente lo que se anunciaba? Si vuelves a ver anuncios de los años 50 y 60, notarás que son muy diferentes. Normalmente sabes inmediatamente lo que te quieren vender, y gran parte del tiempo de emisión se dedica a destacar diversas características específicas del producto (a veces con todo lujo de detalles). Los expertos en marketing de hoy en día suelen utilizar una estrategia muy diferente, centrada en el desarrollo de la marca. Quieren que sientas una emoción determinada o que asocies algo positivo con su marca. Es increíblemente inteligente. Por eso los anuncios de Coca-Cola hablan de amor y amistad, las compañías de telefonía móvil se centran en la felicidad y la conexión familiar, Apple fomenta el sentido de pertenencia (¿alguna vez te han avergonzado por tener el cuadro de texto del color equivocado?), las empresas automovilísticas reivindican un estatus único que conlleva poseer su marca de vehículos y las marcas de ropa deportiva hacen hincapié en el respeto. Todas nos dicen lo mismo: compra su producto y obtendrás lo que deseas. Aunque sabemos que no funcionará, eso no nos impide pasar al siguiente producto, con la esperanza de obtener un mejor resultado. Estos anuncios reflejan nuestra perspectiva distorsionada del mundo en cuanto a la acumulación de riqueza y la codicia. Es difícil etiquetar algo como una forma de codicia si se disfraza de búsqueda de la felicidad, el amor, la amistad, la conexión, la pertenencia, el estatus o el respeto. 

Casi nadie admitiría que tiene un problema de codicia basado en este paradigma, pero casi todo el mundo diría que la codicia es un problema para los ricos en la América actual. Afortunadamente, Pablo da instrucciones a Timoteo sobre lo que debe enseñar en este ámbito, proporcionando una visión de cómo evitar la trampa de la codicia. Se reduce a un principio sencillo: la riqueza en la era actual significa que eres responsable de construir un tesoro real en el cielo. No dejes que la riqueza dirija, controle o proporcione seguridad a tu vida. También se nos manda «hacer el bien», «ser generosos» y «compartir a menudo», lo que enfatiza un papel activo en este proceso. A menudo, puede ser tentador simplemente escribir un cheque y dar por terminado el día, pero los mandamientos aquí sugieren un nivel más alto de participación. Si somos «ricos en la era actual», debemos ser «ricos en buenas obras». En el mundo de hoy, es increíblemente fácil, casi esperado, amar el dinero. Que nosotros, como iglesia, rechacemos esta perspectiva mundana de la riqueza y, en cambio, busquemos una mentalidad del reino cuando se trata de la riqueza en la era actual.