Daily Word of Encouragement 4.24.25 - Hannah Porter
Practical Ways to Serve - 1 Thessalonians 5:14-15 - April 24, 2025
1 Thessalonians 5:14-15 And we urge you, brothers, admonish the idle, encourage the fainthearted, help the weak, be patient with them all. See that no one repays anyone evil for evil, but always seek to do good to one another and to everyone.
Certain parts of Scripture are narrative, others are poetry and wisdom, etc., but then comes the passages that are more direct in nature (e.g., James 1:27, telling us what 'acceptable' religion is, etc.) or that lay out clear directions on how to act, talk, think, or be and 1 Thessalonians 5:14-15 is one of those passages. Paul is writing to the Thessalonian church, which reports from Timothy that despite persecution, their church is flourishing. Paul encourages them, reminds them of the mission, and then exhorts them toward better action. Toward the end of the letter, Paul lays out three things he sees as potential or current issues and calls them out:
1. "Admonish the idle"—Admonish, in this case, has a similar meaning to the word 'exhort,' both urging a change in action. Some translations and commentaries of the Bible say, "admonish the unruly," and there seem to be multiple meanings to this phrase. Unruly refers to those who lack discipline or walk away, while Idle refers to those who do not apply themselves or are lazy.
2. "Encourage the fainthearted"—Encourage and stand with those who are faint in spirit, disheartened, overburdened, or afraid. Encourage them, walk with them, and speak truth into their lives while showing the fullness of God's grace and kindness toward them.
3. "Help the weak"—come alongside and lift up those who are physically/mentally weak, as well as those who may not be as strong in their faith or in their use of discernment.
4. "Be patient with them all" - I love this 'tag on' reminder to be patient; genuine change takes time and consistency, so let us have patience and grace with one another as we navigate our life journeys.
5. And then we see in verse 15, "See that no one repays anyone evil for evil, but always seeks to do good to one another and everyone." - We are not to hold evil, malice, or revenge in our hearts toward anyone, as it really only poisons ourselves. If any of the people in ^ those categories might lash out towards you, don't return it in kind; meet it all with kindness.
So let us exhort those who might need some extra help in governing their lives, encourage those who might be disheartened, and help those who might not be able to fully help themselves.
I think of it this way sometimes: We are all in a battle (life), standing next to one another with armor on and shields in front of us, and one of us goes down to some arrows (Satan's arrows aimed at us). When that person goes down, we need to close ranks and put our shields over them to protect them while they're down. We protect and care for them, and then when they are able to get back in position, they will.
These 3 things Paul is talking about to the church of Thessalonica are good reminders for us in the church today of how we can plug in and serve to help our church bodies flourish. Admonish the idle? Be a part of a mentoring relationship. Encourage the fainthearted? Walk with those experiencing grief or doubt. Help the weak? Help those who can't help themselves physically/mentally, but also help those who don't may not be as strong in their faith yet (like children in children's ministry or teens in the youth ministries, or newer believers, etc.)
Let's pray this week and ask God to show us and give us opportunities to serve the church body in these ways.
-Hannah Porter
Palabra diaria de aliento basada en la lectura de hoy
Formas prácticas de servir - 1 Tesalonicenses 5:14-15 - 24 de abril de 2025
1 Tesalonicenses 5:14-15 Y os rogamos, hermanos, que amonestéis a los desordenados, animéis a los desanimados, ayudéis a los débiles, y a todos con toda paciencia. Mirad que nadie devuelva mal por mal a nadie, sino antes bien procurad con todo modo lo bueno para unos contra otros y contra todos.
Ciertas partes de las Escrituras son narrativas, otras son poesía y sabiduría, etc., pero luego vienen los pasajes que son de naturaleza más directa (por ejemplo, Santiago 1:27, que nos dice qué es la religión «aceptable», etc.) o que establecen instrucciones claras sobre cómo actuar, hablar, pensar o ser, y 1 Tesalonicenses 5:14-15 es uno de esos pasajes. Pablo escribe a la iglesia de Tesalónica, que le informa a través de Timoteo que, a pesar de la persecución, su iglesia está floreciendo. Pablo los anima, les recuerda la misión y luego los exhorta a actuar mejor. Hacia el final de la carta, Pablo expone tres cosas que considera problemas potenciales o actuales y las señala:
1. «Amonestad a los ociosos»: amonestar, en este caso, tiene un significado similar a la palabra «exhortar», ambas instando a un cambio de conducta. Algunas traducciones y comentarios de la Biblia dicen «amonestad a los indisciplinados», y parece que esta frase tiene múltiples significados. Indisciplinados se refiere a aquellos que carecen de disciplina o se alejan, mientras que ociosos se refiere a aquellos que no se esfuerzan o son perezosos.
2. «Anima a los desanimados»: anima y apoya a los que están desanimados, abatidos, agobiados o temerosos. Anímalos, camina con ellos y diles la verdad, mostrándoles la plenitud de la gracia y la bondad de Dios hacia ellos.
3. «Ayudad a los débiles»: acompañad y levantad a los que son débiles física o mentalmente, así como a los que quizá no sean tan fuertes en su fe o en su discernimiento.
4. «Sed pacientes con todos»: me encanta este recordatorio de ser pacientes; el cambio auténtico requiere tiempo y constancia, así que tengamos paciencia y misericordia unos con otros mientras recorremos el camino de la vida.
5. Y luego vemos en el versículo 15: «Mirad que nadie devuelva mal por mal a nadie, sino buscad siempre lo bueno que podéis hacer unos a otros y a todos». No debemos guardar rencor, malicia o venganza en nuestro corazón hacia nadie, ya que en realidad solo nos envenena a nosotros mismos. Si alguna de las personas de esas categorías te ataca, no le devuelvas lo mismo; respóndele con amabilidad.
Así que exhortemos a aquellos que puedan necesitar ayuda adicional para gobernar sus vidas, animemos a los que puedan estar desanimados y ayudemos a los que no puedan ayudarse a sí mismos por completo.
A veces lo veo así: todos estamos en una batalla (la vida), uno al lado del otro con armaduras y escudos delante, y uno de nosotros cae por las flechas (las flechas de Satanás dirigidas contra nosotros). Cuando esa persona cae, debemos cerrar filas y poner nuestros escudos sobre ella para protegerla mientras está en el suelo. La protegemos y cuidamos, y cuando puede volver a su posición, lo hace.
Estas tres cosas de las que Pablo habla a la iglesia de Tesalónica son buenos recordatorios para nosotros, en la iglesia actual, de cómo podemos conectarnos y servir para ayudar a que nuestros cuerpos eclesiásticos prosperen. ¿Amonestar a los ociosos? Formar parte de una relación de mentoría. ¿Animar a los desanimados? Caminar con aquellos que están pasando por un duelo o una duda. ¿Ayudar a los débiles? Ayudar a aquellos que no pueden ayudarse a sí mismos física o mentalmente, pero también a aquellos que aún no tienen una fe tan fuerte (como los niños en el ministerio infantil o los adolescentes en el ministerio juvenil, o los nuevos creyentes, etc.).
Oremos esta semana y pidámosle a Dios que nos muestre y nos dé oportunidades para servir a la iglesia de estas maneras.
-Hannah Porter