Daily Word of Encouragement 4.25.25 - Gary Wilson

Practical Ways to Serve - 2 Corinthians 9:6-8 - April 25, 2025 

2 Corinthians 9:6-8 - [6] The point is this: whoever sows sparingly will also reap sparingly, and whoever sows bountifully will also reap bountifully. Each one must give as he has decided in his heart, not reluctantly or under compulsion, for God loves a cheerful giver. And God is able to make all grace abound to you, so that having all sufficiency in all things at all times, you may abound in every good work. (ESV) 

I was comfortably sitting in the pew, alone, due to having just started Bible college far from home with no friends or family nearby, when the pastor began his message. Ugh! It was going to be another convicting sermon about tithing. 

Unconsciously, I gritted my teeth and tightened my grip around my still-new Bible, a gift from a friend back home. The pastor quoted a verse I’d often heard about God loving a “Cheerful Giver.” My job back home paid pretty well, but in my early days as a new Christian, the impossible idea of giving 10% to the church left me anything but “cheerful.” 

I didn’t doubt the truth of these sermons or that God knew all about my challenges, how hard I’d worked for that money, how I fretted about paying my tuition and living expenses and ancient car and – well - you see where I’m going. 

Some of my new friends had their own financial challenges, but many were compliant with their tithes of just a few dollars. This left me feeling more alone as this pastor unfolded his message from on-high. My savings were already going negative faster than my income from baking bread for a nearby gourmet burger joint. I loved my work, but it was only worth so much money. I needed either more income, lower tuition, my car to magically keep running, or some other miracle. Unless my calculator was lying – something was going to have to give. 

I wished that I’d just stayed in bed that morning. I already knew that I could not comply with his suggestion that those of us who hadn’t stepped up should do so. His bottom line seemed to be that there is no guaranteed formula for success—except that God knows our situation, and somehow, with our faith, it always works out. I wanted so badly to believe, but my work and classes already exceeded 10 hours daily—before homework—sigh... I felt trapped. 

It took me months to find the guts to write my first real tithe check, and I openly complained about it to a new friend at college. She told me that her older brother was hiring for the coming summer and that the pay was pretty good. She was right, except that he paid far more than I’d ever imagined making. After all my grumbling – God provided – and I’ve tried never to forget. 

I covered my tuition, fixed my car, and kept myself fed with a lot left over. 

And about that “cheerful giver” part – I sure enjoyed biting my tongue while listening to a friend who had been panicking about not having enough for her tuition when she came running up to tell us how God had sent someone to anonymously pay it. 

I acted surprised as she gushed about God’s amazing provision. 

So – this is how I found the joy in tithing and giving. 

Palabra diaria de aliento basada en la lectura de hoy     

Formas prácticas de servir - 2 Corintios 9:6-8 - 25 de abril de 2025 

2 Corintios 9:6-8 - [6] Lo importante es esto: el que siembra escasamente, también cosechará escasamente; y el que siembra abundantemente, también cosechará abundantemente. Cada uno debe dar según lo que haya decidido en su corazón, no de mala gana ni por obligación, porque Dios ama al que da con alegría. Y Dios es capaz de hacer que toda gracia abunde para vosotros, a fin de que, teniendo siempre en todas las cosas todas las necesidades, abundéis en toda buena obra. (ESV) 

Estaba sentado cómodamente en el banco, solo, ya que acababa de empezar la escuela bíblica lejos de casa, sin amigos ni familiares cerca, cuando el pastor comenzó su mensaje. ¡Uf! Iba a ser otro sermón condenatorio sobre el diezmo. 

Inconscientemente, apreté los dientes y estreché mi agarre alrededor de mi Biblia, aún nueva, un regalo de un amigo de mi ciudad natal. El pastor citó un versículo que había oído a menudo sobre que Dios ama al «dador alegre». Mi trabajo en mi ciudad natal pagaba bastante bien, pero en mis primeros días como nueva cristiana, la idea imposible de dar el 10 % a la iglesia no me hacía sentir nada «alegre». 

No dudaba de la verdad de esos sermones ni de que Dios supiera todo sobre mis dificultades, lo duro que había trabajado para ganar ese dinero, lo mucho que me preocupaba pagar la matrícula y los gastos de manutención, mi viejo coche y... bueno, ya se imaginan por dónde voy. 

Algunos de mis nuevos amigos tenían sus propios problemas económicos, pero muchos cumplían con sus diezmos de solo unos pocos dólares. Esto me hizo sentir más sola mientras el pastor exponía su mensaje desde lo alto. Mis ahorros se estaban agotando más rápido que los ingresos que obtenía por hornear pan para una hamburguesería gourmet cercana. Me encantaba mi trabajo, pero no me daba mucho dinero. Necesitaba más ingresos, una matrícula más baja, que mi coche siguiera funcionando por arte de magia o algún otro milagro. A menos que mi calculadora mintiera, algo tenía que cambiar. 

Ojalá me hubiera quedado en la cama esa mañana. Ya sabía que no podía cumplir con su sugerencia de que aquellos que no hubiéramos dado un paso adelante lo hiciéramos. Su conclusión parecía ser que no hay una fórmula garantizada para el éxito, excepto que Dios conoce nuestra situación y, de alguna manera, con nuestra fe, siempre sale bien. Quería creerlo con todas mis fuerzas, pero mi trabajo y mis clases ya superaban las 10 horas diarias, sin contar los deberes... Me sentía atrapada. 

Me llevó meses reunir el valor para escribir mi primer cheque de diezmo de verdad, y me quejé abiertamente de ello a una nueva amiga de la universidad. Ella me dijo que su hermano mayor estaba contratando personal para el verano y que el sueldo era bastante bueno. Tenía razón, excepto que él pagaba mucho más de lo que yo había imaginado ganar. Después de todas mis quejas, Dios me proporcionó lo que necesitaba, y he intentado no olvidarlo nunca. 

Pagué la matrícula, arreglé el coche y me mantuve alimentada, y aún me sobró mucho. 

Y en cuanto a lo de «dar con alegría», disfruté mucho mordiéndome la lengua mientras escuchaba a una amiga que estaba en pánico porque no tenía suficiente dinero para pagar la matrícula y vino corriendo a contarnos que Dios había enviado a alguien para pagársela de forma anónima. 

Fingí sorpresa mientras ella se deshacía en elogios hacia la increíble provisión de Dios. 

Así es como descubrí la alegría de diezmar y dar.