Daily Word of Encouragement 4.5.25 - Ken Little

Jesus: The Ultimate Servant - Mark 3:1-6 - April 5, 2025 

Lord, help me to see people the way You see them. Guard my heart against being more focused on rules than on loving and serving others. Teach me to put compassion above legalism, just as You did. Amen. 

Mark 3:1-6 

"Jesus went into the synagogue again and noticed a man with a deformed hand. Since it was the Sabbath, Jesus’ enemies watched him closely. If he healed the man’s hand, they planned to accuse him of working on the Sabbath. Jesus said to the man with the deformed hand, ‘Come and stand in front of everyone.’ Then he turned to his critics and asked, ‘Does the law permit good deeds on the Sabbath, or is it a day for doing evil? Is this a day to save life or to destroy it?’ But they wouldn’t answer him. He looked around at them angrily and was deeply saddened by their hard hearts. Then he said to the man, ‘Hold out your hand.’ So the man held out his hand, and it was restored! At once the Pharisees went away and met with the supporters of Herod to plot how to kill Jesus." (Mark 3:1-6, NLT) 

Most people have heard of the tragic story of the Titanic. But what many people don’t know about the Titanic was that all the lifeboats on the ship could hold a total of 1,178 people. This was well under the 2,209 people aboard and extremely poor planning. However, only 712 people were in the lifeboats when the boat sank. The question is, why were there almost 500 fewer people than there should have been? When the ship was sinking, some lifeboats left the Titanic half empty because the crew strictly followed regulations that required keeping orderly procedures and prioritizing women and children. In fact, the first lifeboat lowered only had 19 people on it despite it being able to hold 65. However, as the boat began to really sink, other crew members, driven by compassion and urgency, filled the lifeboats as full as possible to save as many as possible. 

The Titanic crew was faced with the choice of following strict protocols or breaking them to rescue people. If you were in that situation, what would you do? Would you stick to the rulebook or make a judgment call to save more lives? 

In Mark 3, Jesus faced a similar tension—though not as dramatic, it was just as crucial. As He entered the synagogue, He saw a man with a deformed hand. The Pharisees, obsessed with religious rules, were watching closely, hoping to catch Jesus breaking the Sabbath law by healing the man. To them, healing was considered “work,” which violated the Sabbath. 

But Jesus saw more than just a rule to follow—He saw a person in need. He challenged their mindset by asking, “Does the law permit good deeds on the Sabbath, or is it a day for doing evil?” (Mark 3:4). The Pharisees remained silent because their hearts were hardened by legalism. So, what can we learn from this story? 

1. Legalism Puts Rules Over People 

Legalism occurs when we become more concerned about traditions, rules, and appearances than about loving and serving others. The Pharisees were so focused on maintaining religious order that they completely missed God's heart: compassion. 

Jesus directly confronted this mindset when He asked, “Does the law permit good deeds on the Sabbath?” The answer should have been obvious—doing good is always right. But the Pharisees’ silence revealed their hardened hearts. 

2. Serving Requires Compassion, Not Just Compliance 

The Pharisees saw a problem; Jesus saw a person. When rules and regulations become more important than people, we’ve lost the heart of God. Serving others means being willing to break man’s traditions if it means meeting a real need. 

Jesus didn’t hesitate. He told the man to stretch out his hand, and it was completely healed. While the religious leaders plotted against Him, Jesus prioritized compassion over compliance. 

3. Beware of a Hardened Heart 

Mark notes that Jesus looked at the Pharisees with anger and deep sadness because of their hard hearts. It’s a warning for us, too. When we are more upset about “broken rules” than broken people, we need to ask God to soften our hearts. 

Final Challenge 

Jesus calls us to choose love over legalism and put people’s needs above our personal comfort. 

Sometimes, we can be so focused on keeping everything orderly or staying in our “comfort zone” that we miss opportunities to love and serve others. For example: 

Someone walks into church wearing clothes that don’t fit the “Sunday best” standard. Will we judge them or welcome them with kindness? 

When a person who is visibly struggling sits down next to you in the service, will you scoot away or engage them with grace? 

A newcomer walks into church, looking a bit lost and uncomfortable. Will you stay in your comfort zone with your friends or go over to welcome them and make them feel at home? 

Let’s not let our man-made traditions or personal comfort keep us from showing compassion to those who need it. Jesus demonstrated that people always come before human rules, and true service means seeing and meeting needs, even when it challenges our expectations or comfort. Together, as a church family, let's strive to love others with the same love that Christ loved us with (John 13:45-35) 

Lord, forgive me when I put my own comfort or rules above helping others. Help me to follow Jesus’ example by choosing compassion over legalism and care over comfort. Open my eyes to see people the way You do and give me Your heart and Your courage to respond with love. Amen. 

  Palabra diaria de aliento basada en la lectura de hoy  

Jesús: El siervo supremo - Marcos 3:1-6 - 5 de abril de 2025 

Señor, ayúdame a ver a las personas como Tú las ves. Protege mi corazón para que no se centre más en las reglas que en amar y servir a los demás. Enséñame a anteponer la compasión al legalismo, como Tú lo hiciste. Amén. 

Marcos 3:1-6 

«Jesús volvió a entrar en la sinagoga y vio a un hombre con una mano deformada. Como era sábado, los enemigos de Jesús lo vigilaban de cerca. Si sanaba la mano del hombre, planeaban acusarlo de trabajar en sábado. Jesús dijo al hombre con la mano deformada: «Ven y ponte delante de todos». Luego se volvió hacia sus críticos y preguntó: «¿Permite la ley hacer buenas obras en sábado, o es un día para hacer el mal? ¿Es este un día para salvar la vida o para destruirla? Pero no le respondieron. Los miró enojado y se entristeció profundamente por su dureza de corazón. Entonces le dijo al hombre: «Extiende tu mano». Así que el hombre extendió su mano, ¡y fue restaurada! Inmediatamente los fariseos se fueron y se reunieron con los partidarios de Herodes para planear cómo matar a Jesús». (Marcos 3:1-6, NTV) 

La mayoría de la gente ha oído hablar de la trágica historia del Titanic. Pero lo que mucha gente no sabe sobre el Titanic es que todos los botes salvavidas del barco podían albergar a un total de 1178 personas. Esto estaba muy por debajo de las 2209 personas a bordo y fue una planificación extremadamente deficiente. Sin embargo, solo 712 personas estaban en los botes salvavidas cuando el barco se hundió. La pregunta es: ¿por qué había casi 500 personas menos de las que debería haber? Cuando el barco se hundía, algunos botes salvavidas abandonaron el Titanic medio vacíos porque la tripulación seguía estrictamente las normas que exigían mantener procedimientos ordenados y dar prioridad a las mujeres y los niños. De hecho, el primer bote salvavidas que se bajó solo tenía 19 personas a bordo, a pesar de que podía llevar 65. Sin embargo, cuando el barco empezó a hundirse de verdad, otros miembros de la tripulación, movidos por la compasión y la urgencia, llenaron los botes salvavidas lo más posible para salvar a la mayor cantidad de personas. 

La tripulación del Titanic se enfrentó a la elección de seguir protocolos estrictos o romperlos para rescatar a la gente. Si estuvieras en esa situación, ¿qué harías? ¿Te apegarías al reglamento o tomarías una decisión para salvar más vidas? 

En Marcos 3, Jesús se enfrentó a una tensión similar, aunque no tan dramática, fue igual de crucial. Al entrar en la sinagoga, vio a un hombre con una mano deformada. Los fariseos, obsesionados con las reglas religiosas, observaban atentamente, esperando pillar a Jesús infringiendo la ley del sábado al curar al hombre. Para ellos, la curación se consideraba un «trabajo», que violaba el sábado. 

Pero Jesús vio algo más que una regla que seguir: vio a una persona necesitada. Desafió su mentalidad preguntando: «¿Permite la ley hacer el bien en sábado, o solo hacer el mal?» (Marcos 3:4). Los fariseos permanecieron en silencio porque sus corazones estaban endurecidos por el legalismo. Entonces, ¿qué podemos aprender de esta historia? 

1. El legalismo antepone las reglas a las personas 

El legalismo se produce cuando nos preocupamos más por las tradiciones, las reglas y las apariencias que por amar y servir a los demás. Los fariseos estaban tan centrados en mantener el orden religioso que pasaron por alto por completo el corazón de Dios: la compasión. 

Jesús se enfrentó directamente a esta mentalidad cuando preguntó: «¿Permite la ley hacer buenas obras en sábado?». La respuesta debería haber sido obvia: hacer el bien siempre es correcto. Pero el silencio de los fariseos reveló sus corazones endurecidos. 

2. Servir requiere compasión, no solo conformidad 

Los fariseos vieron un problema, Jesús vio a una persona. Cuando las reglas y regulaciones se vuelven más importantes que las personas, hemos perdido el corazón de Dios. Servir a los demás significa estar dispuesto a romper las tradiciones del hombre si eso significa satisfacer una necesidad real. 

Jesús no lo dudó. Le dijo al hombre que extendiera su mano, y quedó completamente curada. Mientras los líderes religiosos conspiraban contra Él, Jesús dio prioridad a la compasión por encima del cumplimiento. 

3. Cuidado con el corazón endurecido 

Marcos señala que Jesús miró a los fariseos con ira y profunda tristeza debido a sus corazones endurecidos. Es una advertencia también para nosotros. Cuando nos molestan más las «reglas incumplidas» que las personas quebrantadas, debemos pedirle a Dios que ablande nuestros corazones. 

Desafío final 

Jesús nos llama a elegir el amor por encima del legalismo y a anteponer las necesidades de las personas a nuestra comodidad personal. 

A veces, podemos estar tan centrados en mantener todo en orden o permanecer en nuestra «zona de confort» que perdemos oportunidades de amar y servir a los demás. Por ejemplo: 

Alguien entra en la iglesia con ropa que no se ajusta al estándar de «traje de domingo». ¿Lo juzgaremos o lo recibiremos con amabilidad? 

Cuando una persona que está visiblemente con dificultades se siente a tu lado en el servicio, ¿te alejarás rápidamente o te relacionarás con ella con amabilidad? 

Un recién llegado entra en la iglesia, con aspecto un poco perdido e incómodo. ¿Te quedarás en tu zona de confort con tus amigos o irás a darle la bienvenida y hacer que se sienta como en casa? 

No dejemos que nuestras tradiciones artificiales o nuestra comodidad personal nos impidan mostrar compasión a quienes la necesitan. Jesús demostró que las personas siempre están por encima de las reglas humanas, y el verdadero servicio significa ver y satisfacer las necesidades, incluso cuando desafía nuestras expectativas o comodidad. Juntos, como familia de la iglesia, esforcémonos por amar a los demás con el mismo amor con el que Cristo nos amó (Juan 13:45-35). 

Señor, perdóname cuando pongo mi propia comodidad o reglas por encima de ayudar a los demás. Ayúdame a seguir el ejemplo de Jesús eligiendo la compasión en lugar del legalismo y el cuidado en lugar de la comodidad. Abre mis ojos para ver a las personas como Tú las ves y dame Tu corazón y Tu valor para responder con amor. Amén.