Daily Word of Encouragement 4.6.25 - Tom Cooney

Jesus: The Ultimate Servant - John 13:3-5 - April 6, 2025 

John 13:3-5 - Jesus, knowing that the Father had given all things into his hands, and that he had come from God and was going back to God, rose from supper. He laid aside his outer garments, and taking a towel, tied it around his waist. Then he poured water into a basin and began to wash the disciples' feet and to wipe them with the towel that was wrapped around him. 

Have you ever had an impending sense of doom overcome you concerning a task, a test, or a project that looms large? Maybe it was a test at school whose content seemed foreign and foreboding. Perhaps it was a project that needed all hands on deck, but your crew was AWOL. An overwhelming fear about the coming pain can settle into the deepest corners of your soul and cause anxiety that leads to despair. 

As you recall that feeling and the immense discomfort it brings, I invite you to consider the exponentially greater task that our Savior faced as he considered the call to the cross. 

The obvious contrast that the apostle John has highlighted for us in our passage for today is something that should seriously strain the comprehension of any rational human being. Jesus is presented before us as fully understanding who He is and where He has come from. Then, with the credentials firmly in His grasp, He is treated by those closest to Him in a way that begs the question of the disciple's sanity. If they truly understood the sovereign eternal nature of the Savior that walked in their midst, why would they treat Him in the way that they did?' 

Yet while we can marvel at their callousness, it also suggests an examination of our daily attitude towards our blessed Savior. Can we really say that we have done better? 

The Sovereign Servant is a reality that scripture brings to our attention repeatedly, and we are exhorted to "Do nothing from selfish ambition or conceit, but in humility count others more significant than yourselves." We are to "Have this mind among yourselves, which is yours in Christ Jesus." (Phil 2:3,5) 

Jesus saw the needs of His followers in that dinner setting and didn't hesitate to perform the task that one of them could easily have accomplished. In their cultural tradition, it was unthinkable that Jesus should do that. His disciples were all waiting for someone of a "lower socio-economic station" to come and perform the foot washing. Luke 22 even tells us that they were busy discussing which one of them was the most important. There was a total disconnect with what Jesus was trying to teach them. But the one who called their feet into existence took them in His hands and cleansed them from the stains of the day's journey. 

Near the end of this chapter (34,35), Jesus challenges His disciples with a "new commandment": to love one another. That part is really an old commandment, repeated many times in scripture, but the new part is "as I have loved you." Jesus' sacrifice was the culmination of a myriad of service opportunities that He performed out of love for us. He saw the need of all men and stepped in to provide the means by which some would be saved. 

His example is clear. His call is direct. Will we honor the model of Christian service and sacrifice that Christ has left us? Or will we allow ourselves, like the disciples, to be swayed by a popular cultural norm that dilutes and distorts the true message of servanthood? 

Listen to what John says to us in his first epistle: Whoever says he abides in him ought to walk in the same way in which he walked. (1 John 2:6) 

Let's do it! 

-Tom Cooney 

 Palabra diaria de aliento basada en la lectura de hoy     

Jesús: el siervo por excelencia - Juan 13:3-5 - 6 de abril de 2025 

Juan 13:3-5 - Jesús, sabiendo que el Padre había puesto todas las cosas en sus manos, y que había venido de Dios y volvía a Dios, se levantó de la cena. Se quitó las prendas exteriores y, tomando una toalla, se la ató a la cintura. Luego vertió agua en un recipiente y comenzó a lavar los pies de los discípulos y a secárselos con la toalla que llevaba atada a la cintura. 

¿Alguna vez te ha invadido una sensación inminente de fatalidad con respecto a una tarea, una prueba o un proyecto que se avecina? Quizás fue una prueba en la escuela cuyo contenido parecía extraño y premonitorio. Quizás fue un proyecto que necesitaba todas las manos a la obra, pero tu equipo estaba ausente sin permiso. Un miedo abrumador sobre el dolor que se avecina puede instalarse en los rincones más profundos de tu alma y causar una ansiedad que conduce a la desesperación. 

Al recordar ese sentimiento y la inmensa incomodidad que conlleva, le invito a considerar la tarea exponencialmente mayor a la que se enfrentó nuestro Salvador cuando consideró la llamada a la cruz. 

El contraste obvio que el apóstol Juan ha resaltado para nosotros en nuestro pasaje de hoy es algo que debería poner a prueba la comprensión de cualquier ser humano racional. Jesús se nos presenta como alguien que comprende plenamente quién es y de dónde viene. Entonces, con las credenciales firmemente en su poder, aquellos más cercanos a Él lo tratan de una manera que plantea la cuestión de la cordura del discípulo. Si realmente entendían la naturaleza soberana y eterna del Salvador que caminaba entre ellos, ¿por qué lo trataban de la manera en que lo hacían? 

Sin embargo, aunque podemos maravillarnos de su insensibilidad, también sugiere un examen de nuestra actitud diaria hacia nuestro bendito Salvador. ¿Podemos decir realmente que lo hemos hecho mejor? 

El Siervo Soberano es una realidad que las Escrituras nos recuerdan repetidamente, y se nos exhorta a «no hacer nada por egoísmo o vanidad, sino con humildad, cada uno considerando a los demás como superiores a uno mismo». Debemos «tener entre vosotros los mismos sentimientos que tuvo Cristo Jesús» (Filipenses 2:3,5). 

Jesús vio las necesidades de sus seguidores en esa cena y no dudó en realizar la tarea que uno de ellos podría haber hecho fácilmente. En su tradición cultural, era impensable que Jesús hiciera eso. Todos sus discípulos esperaban que alguien de una «clase socioeconómica inferior» viniera a lavarles los pies. Lucas 22 incluso nos dice que estaban ocupados discutiendo cuál de ellos era el más importante. Había una desconexión total con lo que Jesús estaba tratando de enseñarles. Pero el que llamó a sus pies a la existencia los tomó en Sus manos y los limpió de las manchas del viaje del día. 

Cerca del final de este capítulo (34,35), Jesús desafía a sus discípulos con un «nuevo mandamiento»: amarse los unos a los otros. Esa parte es en realidad un antiguo mandamiento, repetido muchas veces en las Escrituras, pero la parte nueva es «como yo os he amado». El sacrificio de Jesús fue la culminación de un sinfín de oportunidades de servicio que realizó por amor a nosotros. Vio la necesidad de todos los hombres y se involucró para proporcionar los medios por los cuales algunos se salvarían. 

Su ejemplo es claro. Su llamado es directo. ¿Honraremos el modelo de servicio y sacrificio cristiano que Cristo nos ha dejado? ¿O nos dejaremos llevar, como los discípulos, por una norma cultural popular que diluye y distorsiona el verdadero mensaje de servicio? 

Escucha lo que Juan nos dice en su primera epístola: El que dice que permanece en él, debe andar como él anduvo. (1 Juan 2:6) 

¡Hagámoslo! 

-Tom Cooney