Daily Word of Encouragement 5.17.25 - Henry Olcese

A Study in 1 Samuel - 1 Samuel 17 - May 17, 2025 

1 Samuel 17 is a Sunday School Classic. Even secular literature and non-Christians know the story of David and Goliath. It is the ultimate underdog story. If you have read Malcolm Gladwell's book about David and Goliath and underdogs, you might have second thoughts about underdogs and their stories. Malcolm Gladwell is an author who writes for The New Yorker, and while his Wikipedia page says he is Christian, his writing is secular.   

In his book, he describes many underdog stories and makes three crucial points about the giants and underdogs. For David and Goliath, his claim is 1. That Goliath was slow and dimwitted, probably suffering from an abnormality rather than being gifted with super strength 2. While less conventional and flashy, David's sling could hurl a stone at well over 100 mph. Think of getting hit in the head with a baseball on purpose, probably would not feel great. These points are to illustrate that this story is not what it seems. So does that make David's story and the underdog story less important? Not according to Gladwell, and we should not think of it that way either. The 3rd point is that the real underdog believes in his mission against all odds because the odds are not always as they seem.   

David has multiple examples of believing in God as his mission, a profound reliance on God that secular writings cannot really grasp.   

David is constantly looking to God before thinking of himself. What a stark contrast to those around him, and how Saul started his journey as king. Instead of hiding like Saul (see chapter 10), David jumps out into battle immediately, always pointing to God. Saul and his brothers try to dissuade him. Saul even asks him not to go because he is so young.   

1 Samuel 17, 36-37 ESV 

[36] Your servant has struck down both lions and bears, and this uncircumcised Philistine shall be like one of them, for he has defied the armies of the living God." [37] And David said, "The Lord who delivered me from the paw of the lion and from the paw of the bear will deliver me from the hand of this Philistine." And Saul said to David, "Go, and the Lord be with you!" 

David knows he can sling a stone faster than a baseball because he has hit lions and bears with one. I am pretty sure they didn't stay still like Goliath was doing in the middle of that valley, either. However, even with this knowledge, David's heart is in the right place. He wants to fight not for the glory, although that could be why others would go in his place. In verses 25-27, David asks about the spoils to question why no one has challenged Goliath. Instead, he is more concerned about the defiance of God by Goliath and the Philistines. David is focused on the defiance of the armies of the living God. He challenges Goliath, and his focus is on God and not himself.   

1 Samuel 17:45 ESV 

[45] Then David said to the Philistine, "You come to me with a sword and with a spear and with a javelin, but I come to you in the name of the Lord of hosts, the God of the armies of Israel, whom you have defied." 

Even with profound skill, David knew it came from God, so he gave him the glory and came to the fight in His name. 

How should we act, and what does this classic story really say about us? Our #1 focus should be on God. The best-known underdog story has nothing to do with the underdog and everything to do with our God. David's reliance on God is more profound than his defeat of Goliath. That should encourage us because relying on God can be our focus every day. I count myself blessed to be given an opportunity to defeat giants every day.   

Lord, when there is an opportunity to take on Giants who defy you and your word, I want to rely on you first and foremost. Help me to remember that today and each day. Amen.   

-Henry Olcese 

Palabra diaria de aliento basada en la lectura de hoy     

Estudio de 1 Samuel - 1 Samuel 17 - 17 de mayo de 2025 

1 Samuel 17 es un clásico de la escuela dominical. Incluso la literatura secular y los no cristianos conocen la historia de David y Goliat. Es la historia definitiva del desvalido. Si has leído el libro de Malcolm Gladwell sobre David y Goliat y los desvalidos, es posible que te replantees tu opinión sobre los desvalidos y sus historias. Malcolm Gladwell es un autor que escribe para The New Yorker y, aunque su página de Wikipedia dice que es cristiano, sus escritos son seculares.   

En su libro, describe muchas historias de desvalidos y plantea tres puntos cruciales sobre los gigantes y los desvalidos. En el caso de David y Goliat, su afirmación es la siguiente 1. Goliat era lento y torpe, probablemente padecía alguna anomalía más que estar dotado de una fuerza sobrehumana. 2. Aunque menos convencional y llamativa, la honda de David podía lanzar una piedra a más de 160 km/h. Piensa en recibir un golpe en la cabeza con una pelota de béisbol a propósito, probablemente no te sentirías muy bien. Estos puntos sirven para ilustrar que esta historia no es lo que parece. ¿Eso hace que la historia de David y la historia de los desvalidos sea menos importante? Según Gladwell, no, y nosotros tampoco deberíamos pensar así. El tercer punto es que el verdadero desvalido cree en su misión contra todo pronóstico porque las probabilidades no siempre son lo que parecen.   

David tiene múltiples ejemplos de fe en Dios como su misión, una profunda confianza en Dios que los escritos seculares no pueden comprender realmente. 

David busca constantemente a Dios antes de pensar en sí mismo. Qué contraste tan marcado con los que le rodean y con cómo comenzó Saúl su andadura como rey. En lugar de esconderse como Saúl (véase el capítulo 10), David se lanza inmediatamente a la batalla, siempre señalando a Dios. Saúl y sus hermanos intentan disuadirle. Saúl incluso le pide que no vaya porque es muy joven. 

1 Samuel 17, 36-37 ESV 

[36] Tu siervo ha matado leones y osos, y este filisteo incircunciso será como uno de ellos, pues ha desafiado los ejércitos del Dios viviente. [37] Y David dijo: «El Señor, que me libró de las garras del león y de las garras del oso, me librará de la mano de este filisteo». Y Saúl dijo a David: «Ve, y que el Señor sea contigo». 

David sabe que puede lanzar una piedra más rápido que una pelota de béisbol porque ha matado leones y osos con una. Estoy bastante seguro de que tampoco se quedaban quietos como lo hacía Goliat en medio de ese valle. Sin embargo, incluso sabiendo esto, el corazón de David está en el lugar correcto. No quiere luchar por la gloria, aunque esa podría ser la razón por la que otros irían en su lugar. En los versículos 25-27, David pregunta por el botín para cuestionar por qué nadie ha desafiado a Goliat. En cambio, le preocupa más el desafío a Dios por parte de Goliat y los filisteos. David se centra en el desafío a los ejércitos del Dios viviente. Desafía a Goliat y se centra en Dios, no en sí mismo. 

1 Samuel 17:45 ESV 

[45] Entonces David dijo al filisteo: «Tú vienes a mí con espada, lanza y jabalina, pero yo vengo a ti en nombre del Señor de los ejércitos, el Dios de los ejércitos de Israel, a quien tú has desafiado». 

A pesar de su gran destreza, David sabía que provenía de Dios, por lo que le dio la gloria y entró en la lucha en Su nombre. 

¿Cómo debemos actuar y qué nos dice realmente esta historia clásica? Nuestro enfoque principal debe estar en Dios. La historia más conocida sobre un desvalido no tiene nada que ver con el desvalido y todo que ver con nuestro Dios. La confianza de David en Dios es más profunda que su derrota de Goliat. Eso debería animarnos, porque confiar en Dios puede ser nuestro enfoque diario. Me considero bendecido por tener la oportunidad de derrotar gigantes todos los días. 

Señor, cuando haya una oportunidad de enfrentarme a gigantes que te desafían a ti y a tu palabra, quiero confiar en ti ante todo. Ayúdame a recordar eso hoy y todos los días. Amén. 

-Henry Olcese