Daily Word of Encouragement 6.2.26 - Kitty Jones

Ezra|Esther|Nehemiah - Ezra 2 - June 2, 2026

In the 2nd chapter of Ezra we find a lot of numbers. They are important to God or they would not be here in His Word. (I often must remind myself of that when encountering lists in the Bible.) Actually, this is a pretty exciting list of people and numbers. Babylonian King Nebuchadnezzar completely demolished Judah and took the people captive. (Remember the stories of Daniel and the 3 additional Hebrews?) The captivity lasted 70 years, as God’s prophets had foretold.

At the end of that time, God moved the heart of Cyrus, the new king of what was now Persia, to allow the captives’ return to their homeland, to rebuild it and their temple. (Several years ago, Norm and I visited San Francisco’s de Young museum to see the preserved parchment of Cyrus’ edict allowing the captives’ return to Jerusalem to rebuild. Of course, we couldn’t read it, but I was truly awestruck to see this ancient artifact supporting what I read in my Bible!)

“When the exiles came up from Babylon to Jerusalem” (Ez.1:11), they brought 5,400 articles of gold and silver, along with nearly 50,000 exiles, who were willing to do the rebuilding work! After settling in their various towns, they gathered in Jerusalem to worship God, “despite their fear of the peoples around them”, (3:3).

As soon as the Jews were taken into Babylonian captivity, “squatters” appropriated various sections of land and enjoyed it for 70 years. When the Jews returned, those squatters did all they could to discourage the rebuilding of new homes, the temple and the city of Jerusalem. “But the eye of their God was watching over the elders of the Jews, and they were not stopped…” (5:5). As time went on, King Darius supported the edict of Cyrus and the Jews were protected from further interference. “For 7 days they celebrated … because the Lord filled them with joy by changing the attitude of the (current) king of Assyria, so that he assisted them in the work on the house of the God of Israel,” (6:22).

About 60 years later, Ezra came to Jerusalem, bringing with him many more Israelites dedicated to rebuilding. “The hand of the Lord was upon him… for he had devoted himself to … teaching God’s law in Israel,” (7:16-17). He challenged many sinful behaviors; the people confessed their sin, desiring to be made right with God.

We can identify references to the Messiah in Ezra. The focus on reconstructing and properly operating the temple in Jerusalem anticipates Christ. The themes of holiness, sacrifice, prayers, forgiveness, the priesthood and the presence of God associated with the temple, are all fulfilled in Christ. The moral reforms Ezra and Nehemiah brought to the nation find their ultimate fulfillment in Christ.

Through Ezra, God gave Israel’s faith a form which would survive through the centuries, as Ezra organized the Jewish community around adherence to the Law, the Torah, rather than a geographic location. Changes that grew out of Ezra’s ministry laid the foundation for many characteristics of the Christian faith and how it spreads throughout the world even to this day.

Esdras | Ester | Nehemías – Esdras 2 – 2 de junio de 2026

En el segundo capítulo de Esdras encontramos muchos números. Son importantes para Dios, o no estarían aquí en Su Palabra. A menudo tengo que recordarme eso cuando encuentro listas en la Biblia. En realidad, esta es una lista bastante emocionante de personas y números. El rey babilonio Nabucodonosor destruyó completamente Judá y llevó cautivo al pueblo. ¿Recuerdas las historias de Daniel y los otros tres hebreos? El cautiverio duró 70 años, tal como los profetas de Dios habían anunciado.

Al final de ese tiempo, Dios movió el corazón de Ciro, el nuevo rey de lo que ahora era Persia, para permitir que los cautivos regresaran a su tierra, la reconstruyeran y reconstruyeran también su templo. Hace varios años, Norm y yo visitamos el museo de Young en San Francisco para ver el pergamino preservado del edicto de Ciro que permitía el regreso de los cautivos a Jerusalén para reconstruir. Por supuesto, no podíamos leerlo, pero me quedé realmente asombrada al ver este antiguo artefacto que respaldaba lo que leo en mi Biblia.

“Cuando los exiliados subieron de Babilonia a Jerusalén” (Esdras 1:11), trajeron 5,400 artículos de oro y plata, junto con casi 50,000 exiliados que estaban dispuestos a hacer el trabajo de reconstrucción. Después de establecerse en sus diferentes pueblos, se reunieron en Jerusalén para adorar a Dios, “a pesar de su temor de los pueblos que los rodeaban” (Esdras 3:3).

Tan pronto como los judíos fueron llevados al cautiverio babilónico, “ocupantes ilegales” se apropiaron de varias secciones de tierra y las disfrutaron durante 70 años. Cuando los judíos regresaron, esos ocupantes hicieron todo lo que pudieron para desanimar la reconstrucción de nuevas casas, del templo y de la ciudad de Jerusalén. “Pero el ojo de su Dios estaba sobre los ancianos de los judíos, y no fueron detenidos…” (Esdras 5:5). Con el paso del tiempo, el rey Darío respaldó el edicto de Ciro y los judíos fueron protegidos de más interferencias. “Durante siete días celebraron… porque el Señor los había llenado de alegría al cambiar la actitud del rey de Asiria de aquel tiempo, de modo que los ayudó en la obra de la casa del Dios de Israel” (Esdras 6:22).

Unos 60 años después, Esdras llegó a Jerusalén, trayendo consigo a muchos más israelitas dedicados a la reconstrucción. “La mano del Señor estaba sobre él… porque se había dedicado a… enseñar la ley de Dios en Israel” (Esdras 7:16–17). Él confrontó muchas conductas pecaminosas; el pueblo confesó su pecado, deseando estar bien delante de Dios.

Podemos identificar referencias al Mesías en Esdras. El enfoque en reconstruir y hacer funcionar correctamente el templo en Jerusalén anticipa a Cristo. Los temas de santidad, sacrificio, oración, perdón, sacerdocio y la presencia de Dios asociados con el templo, todos encuentran su cumplimiento en Cristo. Las reformas morales que Esdras y Nehemías trajeron a la nación encuentran su cumplimiento final en Cristo.

Por medio de Esdras, Dios le dio a la fe de Israel una forma que sobreviviría a través de los siglos, mientras Esdras organizaba a la comunidad judía alrededor de la obediencia a la Ley, la Torá, en lugar de alrededor de una ubicación geográfica. Los cambios que surgieron del ministerio de Esdras pusieron el fundamento para muchas características de la fe cristiana y de la manera en que esta se extiende por todo el mundo hasta el día de hoy.