Daily Word of Encouragement 6.24.25 - Hannah Porter

Teachings of Jesus - Luke 16:19-31 - June 24, 2025 

The parable of “The Rich Man and Lazarus” we are focusing on today is found exclusively in the gospel of Luke. In the passages before, Jesus had just finished rebuking the Pharisees for their love of money and says in verse 15, “You are those who justify yourselves before men, but God knows your hearts. For what is exalted among men is an abomination in the sight of God.” 

To further explain His point and continue to teach both the Pharisees and the disciples who were also listening, Jesus uses yet another parable. The story goes that there is a very rich man living an extravagant lifestyle (it mentions his wealth, his clothing, his food, etc.) and at his gate there stayed a man by the name of Lazarus (fun sidenote here, the name Lazarus means “God has helped”). Lazarus was poor in wealth, in health, and in life circumstances even to the point of the street dogs licking his open sores, that extra description with the dogs was used to indicated just how destitute Lazarus was in life. All Lazarus desired was whatever scraps and crumbs fell off of the rich man’s table. Eventually Lazarus dies and Jesus describes his death as “the angels ushering him to Abraham’s side” and in Jewish culture at that time this would’ve been a known way of speaking of life after death. We are then told that the rich man also dies and is buried. The scene shifts to a picture of Hades and Heaven with Lazarus and Abraham in heaven and the rich man in hades. The rich man calls out to Abraham asking that Lazarus be able to dip the edge of his tunic in water so that he (the rich man) could feel even a drop of water for relief from Hades. Abraham declines, telling the Rich man, that he had all of the good/extravagant things in life while Lazarus received all of the bad, and now the rolls are reversed. Moreover, Abraham also states that there is a chasm in between heaven and hades that will not let anyone pass between. The rich man then asks if Abraham will send Lazarus to his family’s house to warn and save them, but Abraham tells the rich man that they have Moses and the Prophets, essentially saying, they have the truth they need, whether they choose to listen or not, is their choice and even a dead man coming back to life (Lazarus) will not change their hearts if they are hardened to the truth. 

What are we seeing in this scene and parable? 

-Jesus often uses stories as teaching moments and examples. 

-Jesus was speaking to the Discriples (whom He was training and teaching) and the Pharisees (whom were lovers of money, strict followers of old law, and their hearts were bankrupt [see Matthew 23:27-28 when He calls them Whitewashed Tombs]). 

-He wanted them to hear loud and clear that lots of money and extravagance will mean nothing after death, however, there is also subtext here, not just money, but a morally bankrupt heart also means nothing (good) after death (the Pharisees seemed righteous and holy on the outside but were filled with hypocrisy and wickedness on the inside they were all about show not about substance). 

-The addition of the Rich Man asking that extra signs be sent to his family as warning could have also been a warning to the Pharisees, that they too had the truth they needed to rightly believe, but the choice was up to them. 

Pastor Rich, in sermons in the past, has talked about leadership not being ‘gaining the title’, but rather being willing to ‘pick up the towel’, do the work, stay the course, remain faithful. That similar concept is shown here, that the Pharisees were so concerned about title and money and societal position that they lost all connection to leading by actually picking up the towel, walking with people in truth, growth, and grace and pointing them back to God. 

Main Takeaways: 

-Keep our eyes and hearts open to the needs of others around us. Jesus cares deeply for the poor in spirit, poor in money, poor in circumstance, etc. The gate in the parable was a reference to the divide between the two men, lets walk across divides and barriers, whatever they may be, to help and minister to others. 

-Let us be more about doing the consistent hardwork of faith (walking with people in grace, truth, and growth towards Jesus, together) rather than about how we appear to others (our positions, our titles, recognition, or even how well regarded we are, etc.). We might do and say all of the “right” things, but if have bankrupt hearts and are ‘whitewashed tombs’ like the pharisees, a great chasm will separate us from the presence of God in heaven. 

-Keep our eyes set on eternity and let us serve others in such a way where they will see the glimmers of the image of God in us and want to have that for themselves too. 

-Hannah Porter 

Palabra diaria de aliento basada en la lectura de hoy   

Enseñanzas de Jesús - Lucas 16:19-31 - 24 de junio de 2025 

La parábola del «hombre rico y Lázaro» en la que nos centramos hoy se encuentra exclusivamente en el evangelio de Lucas. En los pasajes anteriores, Jesús acababa de reprender a los fariseos por su amor al dinero y dice en el versículo 15: «Vosotros sois los que os justificáis a vosotros mismos ante los hombres, pero Dios conoce vuestros corazones. Porque lo que es exaltado entre los hombres es abominable ante los ojos de Dios». 

Para explicar mejor su punto de vista y continuar enseñando tanto a los fariseos como a los discípulos que también le escuchaban, Jesús utiliza otra parábola. La historia cuenta que había un hombre muy rico que llevaba una vida extravagante (se menciona su riqueza, su ropa, su comida, etc.) y a la puerta de su casa vivía un hombre llamado Lázaro (una curiosidad: el nombre Lázaro significa «Dios ha ayudado»). Lázaro era pobre en riquezas, en salud y en circunstancias vitales, hasta el punto de que los perros callejeros lamían sus llagas abiertas, y esa descripción adicional con los perros se utilizó para indicar lo indigente que era Lázaro en vida. Todo lo que Lázaro deseaba eran las sobras y las migajas que caían de la mesa del hombre rico. Finalmente, Lázaro muere y Jesús describe su muerte como «los ángeles lo llevaron al lado de Abraham», y en la cultura judía de la época, esta era una forma conocida de hablar de la vida después de la muerte. Luego se nos dice que el hombre rico también muere y es enterrado. La escena cambia a una imagen del Hades y el Cielo, con Lázaro y Abraham en el cielo y el hombre rico en el Hades. El hombre rico llama a Abraham y le pide que Lázaro pueda mojar el borde de su túnica en agua para que él (el hombre rico) pueda sentir aunque sea una gota de agua para aliviar su sufrimiento en el Hades. Abraham se niega y le dice al hombre rico que él tuvo todas las cosas buenas y extravagantes en la vida, mientras que Lázaro recibió todas las malas, y ahora los papeles se han invertido. Además, Abraham también afirma que hay un abismo entre el cielo y el Hades que no permite pasar a nadie. El hombre rico le pregunta entonces a Abraham si enviará a Lázaro a la casa de su familia para advertirles y salvarlos, pero Abraham le dice al hombre rico que ellos tienen a Moisés y a los profetas, diciendo esencialmente que tienen la verdad que necesitan, y que es su elección escuchar o no, e incluso un hombre muerto que vuelve a la vida (Lázaro) no cambiará sus corazones si están endurecidos a la verdad. 

¿Qué vemos en esta escena y en esta parábola? 

-Jesús a menudo utiliza historias como momentos de enseñanza y ejemplos. 

-Jesús estaba hablando a los discípulos (a quienes estaba formando y enseñando) y a los fariseos (que eran amantes del dinero, seguidores estrictos de la antigua ley y cuyos corazones estaban en bancarrota [véase Mateo 23:27-28, cuando los llama «sepulcros blanqueados»]). 

-Quería que escucharan alto y claro que el dinero y la extravagancia no significan nada después de la muerte, sin embargo, también hay un mensaje subyacente aquí, no solo el dinero, sino que un corazón moralmente arruinado tampoco significa nada (bueno) después de la muerte (los fariseos parecían justos y santos por fuera, pero estaban llenos de hipocresía y maldad por dentro, solo les importaba la apariencia, no la esencia). 

-La adición del hombre rico que pide que se envíen señales adicionales a su familia como advertencia también podría haber sido una advertencia a los fariseos, de que ellos también tenían la verdad que necesitaban para creer correctamente, pero la elección dependía de ellos. 

El pastor Rich, en sermones anteriores, ha hablado de que el liderazgo no consiste en «ganar el título», sino en estar dispuesto a «coger la toalla», hacer el trabajo, mantener el rumbo y permanecer fiel. Aquí se muestra un concepto similar: los fariseos estaban tan preocupados por el título, el dinero y la posición social que perdieron toda conexión con el liderazgo al no recoger la toalla, caminar con la gente en la verdad, el crecimiento y la gracia, y señalarles el camino hacia Dios. 

Puntos principales: 

-Mantengamos nuestros ojos y corazones abiertos a las necesidades de los que nos rodean. Jesús se preocupa profundamente por los pobres de espíritu, los pobres de dinero, los pobres de circunstancias, etc. La puerta de la parábola era una referencia a la división entre los dos hombres. Crucemos las divisiones y las barreras, sean cuales sean, para ayudar y servir a los demás. 

-Centrémonos más en realizar el trabajo duro y constante de la fe (caminar con las personas en la gracia, la verdad y el crecimiento hacia Jesús, juntos) que en cómo nos vemos ante los demás (nuestras posiciones, nuestros títulos, el reconocimiento o incluso lo bien que nos consideran, etc.). Podemos hacer y decir todas las cosas «correctas», pero si tenemos el corazón en bancarrota y somos «sepulcros blanqueados» como los fariseos, un gran abismo nos separará de la presencia de Dios en el cielo. 

-Mantengamos nuestros ojos fijos en la eternidad y sirvamos a los demás de tal manera que vean el destello de la imagen de Dios en nosotros y quieran tenerlo también para ellos. 

-Hannah Porter