Daily Word of Encouragement 9.22.25 - Annie Olcese

The Gospel of Luke - Luke 19 - September 22, 2025 

Do you have a favorite gospel? As we grow in our faith and become more spiritually mature, I think most people find that certain books in the Bible just resonate more with them. I know several people who love and find encouragement and inspiration in the book of Psalms. I had a pastor years ago who loved the Timothys. I even know someone who claims the book of Job as their favorite book in the Bible. Beyond having a favorite book in the Bible, I think many people will develop a favorite gospel, and for me, that’s Luke, and I promise that has nothing to do with the fact that we are both Greek!  

Luke presents his gospel from a unique point of view. He was a doctor, and that training was evident in his attention to detail and his focus on marginalized groups, such as the poor, women, Samaritans, and other outcasts. He was also the only gospel writer from a non-Jewish background, which left him without knowledge of the Torah and Jewish tradition.  

Luke 19 is packed with wisdom. It begins with the familiar story of Zacchaeus, and I apologize in advance if that song is stuck in your head now. This story teaches us that Jesus doesn’t deny anyone who draws near to him sincerely, and we can never be too sinful to be redeemed.  

Next, Jesus tells the parable of the minas, where we are instructed through a story to wisely use the gifts, abilities, resources, time, and energy that we are given to serve the kingdom of God.  

The crowning jewel of this chapter for me is the story of the triumphal entry, or what we call Palm Sunday. We receive the image of our Lord, riding on the back of a donkey that has never carried anyone else, over a carpet of coats and garments, keeping both the donkey and Jesus from touching the dirt. As he goes along, for once, He is praised and worshiped as he deserves, by people waving palm branches and calling out blessings and reverence.  

These stories are all valuable and worth careful study, but in preparing for this devotional, what struck me most was the second half of verse 47, nearly at the end of the chapter. It tells us that while these amazing things all happened, “the chief priests and scribes and principal men of the people were seeking to destroy him.” And Jesus knew about it. While he was taking time to love sinners and do life with them, redeeming them, while he was teaching us how to be good and faithful servants, and even during that donkey ride on Palm Sunday, Jesus knew he was being plotted against, and he knew those plots would succeed.  

At this time, Jesus didn’t respond like I think most men would, in fear or anger. Still, he obediently followed the will of his Father, even to the cross, so that the gap created between us and God by sin could be closed, and I believe that this is the most important message presented in the book of Luke.  

Heavenly Father, thank you for giving us your word and for giving us the ability to understand it and learn from it. Thank you for creating us each as unique and special children, with unique and special perspectives. I pray that we would all be able to use the understanding you give us to build each other up. Thank you for sending your son to be born a man and live a human life on earth, and for the gospel writers who recorded that human life for us. Help us to remember that the Bible isn’t just a book of stories, but your instructions for our lives. Amen. 

El Evangelio de Lucas - Lucas 19 - 22 de septiembre de 2025 

¿Tienes un evangelio favorito? A medida que crecemos en nuestra fe y maduramos espiritualmente, creo que la mayoría de las personas descubren que ciertos libros de la Biblia les llegan más. Conozco a varias personas que aman el libro de los Salmos y encuentran en él aliento e inspiración. Hace años tuve un pastor al que le encantaban los Timoteos. Incluso conozco a alguien que afirma que el libro de Job es su libro favorito de la Biblia. Más allá de tener un libro favorito en la Biblia, creo que muchas personas desarrollarán un evangelio favorito, y para mí, ese es Lucas, ¡y prometo que no tiene nada que ver con el hecho de que ambos seamos griegos! 

  Lucas presenta su evangelio desde un punto de vista único. Era médico, y esa formación se reflejaba en su atención al detalle y su interés por los grupos marginados, como los pobres, las mujeres, los samaritanos y otros parias. También era el único evangelista que no era de origen judío, lo que le impedía conocer la Torá y la tradición judía. 

Lucas 19 está repleto de sabiduría. Comienza con la conocida historia de Zaqueo, y pido disculpas por adelantado si ahora esa canción se te queda grabada en la cabeza. Esta historia nos enseña que Jesús no rechaza a nadie que se acerque a él con sinceridad, y que nunca podemos ser demasiado pecadores para ser redimidos. 

A continuación, Jesús cuenta la parábola de las minas, en la que se nos enseña a través de una historia a utilizar sabiamente los dones, las habilidades, los recursos, el tiempo y la energía que se nos han dado para servir al reino de Dios. 

Para mí, la joya de la corona de este capítulo es la historia de la entrada triunfal, o lo que llamamos Domingo de Ramos. Recibimos la imagen de nuestro Señor, montado en un burro que nunca ha llevado a nadie más, sobre una alfombra de mantos y vestiduras, que impiden que tanto el burro como Jesús toquen el suelo. A medida que avanza, por una vez, es alabado y adorado como se merece, por personas que agitan ramas de palmera y le invocan bendiciones y reverencia. 

Todas estas historias son valiosas y merecen un estudio detenido, pero al preparar esta devoción, lo que más me llamó la atención fue la segunda mitad del versículo 47, casi al final del capítulo. Nos dice que, mientras sucedían todas estas cosas asombrosas, «los principales sacerdotes, los escribas y los principales del pueblo procuraban destruirlo». Y Jesús lo sabía. Mientras se tomaba el tiempo para amar a los pecadores y compartir la vida con ellos, redimiéndolos, mientras nos enseñaba cómo ser siervos buenos y fieles, e incluso durante ese paseo en burro el Domingo de Ramos, Jesús sabía que estaban conspirando contra él y sabía que esas conspiraciones tendrían éxito. 

En ese momento, Jesús no respondió como creo que lo harían la mayoría de los hombres, con miedo o ira. Aun así, siguió obedientemente la voluntad de su Padre, incluso hasta la cruz, para que la brecha creada entre nosotros y Dios por el pecado pudiera cerrarse, y creo que este es el mensaje más importante que se presenta en el libro de Lucas. 

Padre Celestial, gracias por darnos tu palabra y por darnos la capacidad de entenderla y aprender de ella. Gracias por crearnos a cada uno como hijos únicos y especiales, con perspectivas únicas y especiales. Rezo para que todos podamos utilizar el entendimiento que nos das para edificarnos unos a otros. Gracias por enviar a tu hijo para que naciera como hombre y viviera una vida humana en la tierra, y por los escritores del Evangelio que registraron esa vida humana para nosotros. Ayúdanos a recordar que la Biblia no es solo un libro de historias, sino tus instrucciones para nuestras vidas. Amén.