Daily Word of Encouragement 9.4.25 - Jeff Dow

The Gospel of Luke - Luke 2:41-52 - September 4, 2025

 Have you ever wondered what Jesus was like as a child? How amazing for first-time parents Mary and Joseph to have a child who doesn’t talk back or throw a temper tantrum! It must have been a rude awakening when they had more kids and quickly realized Jesus was not the norm.

 Today, we read about the only scripture written about Jesus as a young boy and the first words recorded of Jesus in human form. It’s an interesting account that I think we can learn a lot from. At first, we read what seemed like a scene from Home Alone. Mary and Joseph head back home to Nazareth from their yearly trip to Jerusalem, and later that night, they realize their twelve-year-old son is not with them. Frantically, they head back to Jerusalem to search for him. Three days later, they finally find Jesus in the Temple, sitting among the religious teachers, listening to them and asking questions. Jesus shows us his connection to his Father and that he is no ordinary boy.

 All who heard him were amazed by his understanding and the clarity of his answers. A twelve-year-old boy from Nazareth has just blown away the teachers from the Temple with his insight and knowledge. Can you imagine a child walking into a Harvard classroom and the teachers being amazed by what he is saying to them? What a scene that must have been!

 Second, we learn a very important lesson in Jesus’ response to his parents when they asked why he had done this. Jesus answers them in verse 49, “But why were you searching for me? Didn’t you know that I had to be in my Father’s house?” If we didn’t know any better, we would think this was just a rude response from a pre-teen who was disrespecting his parents. In reality, Jesus is teaching them (and us) one of life’s most important lessons. God must be first in our lives, even over our family. Now, he is not saying to neglect our family. God’s word is clear that we are to honor our mother and father and to care for one another. However, it is so easy to start putting our loved ones first and neglect God, doing what seems right to us. 

 It might be busy school schedules or sports that keep us from spending time in God’s word or attending church. Or maybe it’s unbelieving friends leading us away from God. All these things and more can pull us away from a right relationship with God if we don’t have this principle in check. Jesus teaches on this later in his ministry. In Matt 10:34-37, Jesus says, “34 Do not suppose that I have come to bring peace to the earth. I did not come to bring peace, but a sword.  35  For I have come to turn “‘a man against his father, a daughter against her mother, a daughter-in-law against her mother-in-law 36  a man’s enemies will be the members of his own household.’ 37  “Anyone who loves their father or mother more than me is not worthy of me; anyone who loves their son or daughter more than me is not worthy of me”.

 These are hard words, but it’s a hard truth we must learn. Jesus is the most important relationship we can have, and God wants NOTHING to get in the way of that. C.S. Lewis put it this way, “Put first things first, and second things are thrown in. Put second things first, and you lose both first and second things”. When God is our primary focus, all other aspects of life fall into place.

 Lord, I pray that You would be our primary focus, and if You are not, please show us the areas in our lives that are keeping us from putting You first.

El Evangelio de Lucas - Lucas 2:41-52 - 4 de septiembre de 2025

 ¿Alguna vez te has preguntado cómo era Jesús de niño? ¡Qué maravilloso debió de ser para María y José, padres primerizos, tener un hijo que no les contestaba ni hacía berrinches! Debió de ser un duro despertar cuando tuvieron más hijos y se dieron cuenta rápidamente de que Jesús no era como los demás.

 Hoy leemos el único pasaje de las Escrituras que habla de Jesús cuando era niño y las primeras palabras que se registran de Jesús en forma humana. Es un relato interesante del que creo que podemos aprender mucho. Al principio, leemos lo que parece una escena de Solo en casa. María y José regresan a Nazaret después de su viaje anual a Jerusalén y, más tarde esa noche, se dan cuenta de que su hijo de doce años no está con ellos. Frenéticos, regresan a Jerusalén para buscarlo. Tres días después, finalmente encuentran a Jesús en el Templo, sentado entre los maestros religiosos, escuchándolos y haciéndoles preguntas. Jesús nos muestra su conexión con su Padre y que no es un niño común y corriente.

 Todos los que le escuchaban se sorprendían por su comprensión y la claridad de sus respuestas. Un niño de doce años de Nazaret acaba de impresionar a los maestros del Templo con su perspicacia y sus conocimientos. ¿Te imaginas a un niño entrando en un aula de Harvard y a los profesores sorprendidos por lo que les dice? ¡Menuda escena debió de ser!

 En segundo lugar, aprendemos una lección muy importante en la respuesta de Jesús a sus padres cuando le preguntaron por qué había hecho eso. Jesús les responde en el versículo 49: «¿Por qué me buscabais? ¿No sabíais que yo debía estar en la casa de mi Padre?». Si no supiéramos nada más, pensaríamos que se trata de una respuesta grosera de un preadolescente que falta al respeto a sus padres. En realidad, Jesús les está enseñando (y a nosotros) una de las lecciones más importantes de la vida. Dios debe ser lo primero en nuestras vidas, incluso por encima de nuestra familia. Ahora bien, no está diciendo que descuidemos a nuestra familia. La palabra de Dios es clara en cuanto a que debemos honrar a nuestra madre y a nuestro padre y cuidarnos unos a otros. Sin embargo, es muy fácil empezar a poner a nuestros seres queridos en primer lugar y descuidar a Dios, haciendo lo que nos parece correcto. 

 Puede que sean los horarios escolares o los deportes lo que nos impida dedicar tiempo a la palabra de Dios o asistir a la iglesia. O tal vez sean los amigos incrédulos los que nos alejan de Dios. Todas estas cosas y más pueden alejarnos de una relación correcta con Dios si no tenemos este principio bajo control. Jesús enseña sobre esto más adelante en su ministerio. En Mateo 10:34-37, Jesús dice: «34 No penséis que he venido para traer paz a la tierra. No he venido para traer paz, sino espada.  35  Porque he venido a poner en contra del padre a su hijo, y de la hija a su madre; y de la nuera a su suegra. 36  Y los enemigos del hombre serán los de su propia casa. 37  El que ama a su padre o a su madre más que a mí, no es digno de mí; y el que ama a su hijo o a su hija más que a mí, no es digno de mí».

 Son palabras duras, pero es una dura verdad que debemos aprender. Jesús es la relación más importante que podemos tener, y Dios no quiere que NADA se interponga en ella. C. S. Lewis lo expresó así: «Pon lo primero en primer lugar, y lo segundo vendrá por añadidura. Pon lo segundo en primer lugar, y perderás tanto lo primero como lo segundo». Cuando Dios es nuestro principal foco de atención, todos los demás aspectos de la vida encajan en su sitio.

 Señor, te pido que seas nuestro principal foco de atención, y si no lo eres, por favor, muéstranos las áreas de nuestra vida que nos impiden ponerte en primer lugar.