Evangelism Strategies/Apologetics - 1 Corinthians 9:22-23 - March 26, 2025

1 Corinthians 9:22-23 - To the weak I became weak, that I might win the weak. I have become all things to all people, that by all means I might save some. I do it all for the sake of the gospel, that I may share with them in its blessings.

The apostle Paul (who wrote those words) had the skills, education, accolades, and the sins of his past to relate to most people in different ways so that they could hear him as a social peer rather than someone who couldn't possibly relate to them or know what they were going through. And if he couldn't relate to them from his own experience, he wanted to be like them and reach them for the gospel's sake. For him, that looked like appealing to the weak (weak of faith) that he might 'win' them; it meant being as one outside of the law (a gentile) to win them; it also meant living like and submitting to Jewish law (and food, dress, etc.) even though he was not Jewish and he believed the law was a yoke taken off because of Christ. Still, he did so as to gain their trust and respect and, through that trust, share the gospel. Paul was willing to give up his freedoms, opinions, identity, and even life to reach people in their space.

It didn't mean compromising on core theological truths and convictions or copying lifestyle choices just to 'be cool,' but rather adapting behavior and approach to create an accessible bridge for the gospel. Paul, though, followed the example of Jesus. This is often how Jesus approached His time on earth; He learned from, studied with, and observed a variety of people. He made a point to meet people where they were at (physically, emotionally, and spiritually), not the 'cleaned up' or 'more respectable' versions of themselves, but rather who He knew them to be in that very moment, all so that He could call them to more for their lives. Jesus never once sinned so that He could fit in with people to reach them better. Instead, He shared space, life, stories, and meals with them and spoke their metaphorical (and sometimes literal) language, all so that He could also share the ultimate truth with them. And as we approach Easter, we are reminded that Jesus not only was willing to make the ultimate sacrifice of giving His life for us all but followed through on that promise and defeated death 3 days later so that we might be able to come to Him freely and not have barriers to the presence of God or eternal life with Him in heaven.

So, to be all things to all people doesn't mean to forget who you are, become someone completely different, be two-faced, or to compromise conviction and truth, but rather to become flexible and adaptable, being willing to meet people where they are at, and to be willing to sacrifice self to further the gospel more.

What are we willing to sacrifice to further the gospel? Our tightly held opinions? Our comfortability? Our time, skills, and money? Our privileges? Where can we become more adaptable so that we can meet people in their spaces (physically, emotionally, and spiritually) to truly know, see, and value them well so that we might have the opportunity to speak the truth of the gospel into their lives?

-Hannah Porter

Palabra diaria de aliento basada en la lectura de hoy

Estrategias de evangelización/Apologética - 1 Corintios 9:22-23 - 26 de marzo de 2025

1 Corintios 9:22-23 - Me he hecho débil con los débiles, para ganar a los débiles. Me he hecho todo para todos, para ganar a algunos. Todo lo hago por el evangelio, para participar de sus bendiciones.

El apóstol Pablo (que escribió esas palabras) tenía las habilidades, la educación, los elogios y los pecados de su pasado para relacionarse con la mayoría de las personas de diferentes maneras, de modo que pudieran escucharlo como un compañero social en lugar de alguien que no podría relacionarse con ellos o saber por lo que estaban pasando. Y si no podía relacionarse con ellos a partir de su propia experiencia, quería ser como ellos y llegar a ellos por el bien del Evangelio. Para él, eso parecía apelar a los débiles (débiles de fe) para poder «ganárselos»; significaba ser como uno fuera de la ley (un gentil) para ganárselos; también significaba vivir como los judíos y someterse a su ley (y a su comida, vestimenta, etc.) aunque él no fuera judío y creyera que la ley era un yugo que se quitaba gracias a Cristo. Aun así, lo hizo para ganarse su confianza y respeto y, a través de esa confianza, compartir el Evangelio. Pablo estaba dispuesto a renunciar a sus libertades, opiniones, identidad e incluso a su vida para llegar a la gente en su espacio.

No significaba comprometer las verdades y convicciones teológicas fundamentales ni copiar las elecciones de estilo de vida solo para «ser guay», sino más bien adaptar el comportamiento y el enfoque para crear un puente accesible para el Evangelio. Pablo, sin embargo, siguió el ejemplo de Jesús. Así es como Jesús abordó su tiempo en la tierra; aprendió de, estudió con y observó a una variedad de personas. Se propuso conocer a las personas donde estaban (física, emocional y espiritualmente), no en las versiones «limpias» o «más respetables» de sí mismas, sino en las que sabía que eran en ese mismo momento, todo para poder llamarlas a algo más en sus vidas. Jesús nunca pecó para poder encajar con la gente y llegar mejor a ellos. En cambio, compartió espacio, vida, historias y comidas con ellos y habló su lenguaje metafórico (y a veces literal), todo para poder compartir también la verdad última con ellos. Y a medida que nos acercamos a la Pascua, recordamos que Jesús no solo estuvo dispuesto a hacer el sacrificio supremo de dar su vida por todos nosotros, sino que cumplió esa promesa y venció a la muerte 3 días después para que pudiéramos acudir a Él libremente y no tener barreras a la presencia de Dios o a la vida eterna con Él en el cielo.

Así que, ser todo para todos no significa olvidar quién eres, convertirte en alguien completamente diferente, ser hipócrita o comprometer la convicción y la verdad, sino más bien ser flexible y adaptable, estar dispuesto a encontrar a las personas donde están y estar dispuesto a sacrificarse para promover más el Evangelio.

¿Qué estamos dispuestos a sacrificar para promover el Evangelio? ¿Nuestras opiniones firmemente arraigadas? ¿Nuestra comodidad? ¿Nuestro tiempo, habilidades y dinero? ¿Nuestros privilegios? ¿Dónde podemos ser más adaptables para poder encontrarnos con las personas en sus espacios (físicos, emocionales y espirituales) para conocerlas, verlas y valorarlas realmente, y así tener la oportunidad de hablarles de la verdad del Evangelio en sus vidas?

-Hannah Porter