Daily Word of Encouragement 3.27.25 - Julian Marcel

Evangelism Strategies/Apologetics - Acts 17:16-34 - March 27, 2025 

 Acts 17:22 - So Paul, standing in the midst of the Areopagus, said: ‘Men of Athens, I perceive that in every way you are very religious.’ 

 What would your gut reaction be to seeing someone engaged in blatant idolatry, worship of Satan, and hatred of the true God? If you are anything like me, your spirit would likely be disrupted, and anger may overtake you. I believe that this sort of response to the reviling of God’s name is a good thing. However, the question that I find even more compelling is: What do you do in response to seeing and feeling that way? Do you smash the idols? Reprimand the pagan? Or do you pray for the person and take the opportunity to engage them in conversation? If you answered the last one, or would at least want that to be your reaction, you may benefit from Paul’s example in Athens. 

 In verse sixteen of chapter 17, we read that “his spirit was provoked within him as he saw that the city was full of idols.” I can only imagine what was going on inside his head. Likely, he was spinning with frustration and hurt for God’s name. However, his response? “He reasoned…” (v.17). Paul first went to the synagogues and pleaded with his Jewish brethren; from there, he addressed the Greek philosophers. The way he opened his dialogue with them was not immediate rebuke… but an appeal to common ground. He says, “I perceive that in every way you are very religious” (v.22). Paul connects with the people in their sense of the supernatural, and their curiosity surrounding “the unknown god.”   

 Paul goes on to explain that the “god” they are searching for has, in fact, made Himself known and is the creator and sustainer of all men. He finishes his mini-sermon with an appeal: “The times of ignorance God overlooked, but now he commands all people everywhere to repent, because he has fixed a day on which he will judge the world in righteousness by a man whom he has appointed; and of this he has given assurance to all by raising him from the dead” (Acts 17:30-31). He did not shy away from preaching God’s wrath, but he first appealed to a sense of common ground.   

 The result from this evangelistic outreach was, well, mixed at best. Some believed, but others mocked. Regardless of the results, Paul was faithful to present the truth in love to the Greeks. 

 Now, think to yourself: Who are some of the people whom God has put around me that He is calling me to share the Gospel with? Now, think to yourself: What can I find common ground with this person over to begin a helpful spiritual conversation?   

 And don’t forget: Pray, pray, and pray some more. For the Gospel is the power of God unto salvation for all who believe. 

 Father, thank you for the Gospel and its saving power. We trust that you will save your children from sin. Use us in your evangelistic outreach by your Spirit and for your glory. Amen..

Estrategias de evangelización/Apologética - Hechos 17:16-34 - 27 de marzo de 2025 

Hechos 17:22 - Pablo, de pie en medio del Areópago, dijo: «Atenienses, veo que ustedes son, en todos los sentidos, muy religiosos». 

¿Cuál sería su reacción instintiva al ver a alguien involucrado en una idolatría descarada, adoración a Satanás y odio al Dios verdadero? Si usted es como yo, su espíritu probablemente se perturbaría y la ira podría apoderarse de usted. Creo que este tipo de respuesta a la profanación del nombre de Dios es algo bueno. Sin embargo, la pregunta que me parece aún más apremiante es: ¿Qué hace usted en respuesta a ver y sentirse de esa manera? ¿Aplastas a los ídolos? ¿Reprendes al pagano? ¿O rezas por la persona y aprovechas la oportunidad para entablar conversación con ella? Si has respondido lo último, o al menos te gustaría que esa fuera tu reacción, puede que te beneficies del ejemplo de Pablo en Atenas. 

En el versículo dieciséis del capítulo 17, leemos que «su espíritu se irritó al ver que la ciudad estaba llena de ídolos». Solo puedo imaginar lo que pasaba por su cabeza. Probablemente, estaba dando vueltas con frustración y dolor por el nombre de Dios. Sin embargo, ¿su respuesta? «Razonó...» (v.17). Pablo primero fue a las sinagogas y suplicó a sus hermanos judíos; a partir de ahí, se dirigió a los filósofos griegos. La forma en que inició su diálogo con ellos no fue una reprimenda inmediata... sino una apelación a un terreno común. Dice: «Percibo que en todos los sentidos sois muy religiosos» (v. 22). Pablo conecta con la gente en su sentido de lo sobrenatural y su curiosidad en torno al «dios desconocido». 

Pablo continúa explicando que el «dios» que buscan se ha dado a conocer y es el creador y sustentador de todos los hombres. Termina su mini-sermón con una apelación: «Dios, habiendo pasado por alto los tiempos de la ignorancia, ahora manda a todos los hombres en todo lugar, que se arrepientan; por cuanto ha establecido un día en el cual juzgará al mundo con justicia, por aquel varón a quien designó, dando fe a todos con haberle levantado de los muertos» (Hechos 17:30-31). No rehuyó predicar la ira de Dios, pero primero apeló a un sentido de terreno común.   

El resultado de esta labor evangelizadora fue, en el mejor de los casos, desigual. Algunos creyeron, pero otros se burlaron. Independientemente de los resultados, Pablo fue fiel a presentar la verdad con amor a los griegos. 

Ahora, piensa: ¿Quiénes son algunas de las personas que Dios ha puesto a mi alrededor y a las que me está llamando para compartir el Evangelio? Ahora, piensa: ¿Qué puntos en común puedo encontrar con esta persona para iniciar una conversación espiritual provechosa?   

Y no lo olvides: reza, reza y reza más. Porque el Evangelio es el poder de Dios para la salvación de todos los que creen. 

Padre, gracias por el Evangelio y su poder salvador. Confiamos en que salvarás a tus hijos del pecado. Úsanos en tu labor evangelizadora por tu Espíritu y para tu gloria. Amén.