Daily Word of Encouragement 3.30.25 - Ross Thorsen

Evangelism Strategies/Apologetics- Proverbs 26:4-5 - March 30, 2025 

"Answer not a fool according to his folly, 

  lest you be like him yourself. 

Answer a fool according to his folly, 

  lest he be wise in his own eyes." (Proverbs 26:4-5) 

There are a few beautiful places in the Scripture where it intentionally appears to contradict itself to reveal a truth that could not be fully revealed with a single clear statement. Today's passage in Proverbs is one such place, and it contains a truth of incredible value for those who need wisdom on dealing with opponents to the faith(which, at different points, is all of us). On the one hand, we are told that if we answer a fool according to his folly, we will become foolish like him. On the other hand, if we do not answer him, he will think that his "wisdom" is uncontested. What are we supposed to do with this? Are we supposed to answer fools, or remain silent? The correct answer to this question is, confusingly, yes. Both of these seemingly opposite statements are true and applicable. The solution to this is context.  

Not all fools are created equal. Some people are loud and proud about their rejection of the faith, and they seem to think it is a thing to be proud of when they can try to destroy someone else's faith(I should know; I used to be one of those people). Others are simply ignorant and repeat lies that they have been told by others without fact-checking them first.  

Whatever the case, if we take the wisdom from the Proverbs, we see that the solution to this problem is carefully considering our words in these scenarios, or lack thereof. Suppose you meet a hardcore atheist who insists that Christianity is a fairytale religion that only fools believe in. Is it right to try and fight them on it, or is it better to remain silent and let them go on? I believe the answer is: "Speak the truth in love" (Eph. 4:15). 

Answer calmly and lovingly, and do not compromise on the truth. If they respond well, you can begin a real conversation. This will keep them from "being wise in their own eyes." If they react poorly, be silent and let them go on. Your words will do nothing but make you seem like a fool. I once listened to a podcast between two celebrated conservative, Bible-believing pastors and an intentionally provocative homosexual "pastor" on the topic of homosexuality in the Christian faith. While the conservative pastors had all biblical and valid points, they got so provoked by this man that they devolved into what was little more than a screaming match. It was so bad that by the end of it, I found that the heretical "pastor" had represented a calmer and seemingly wiser approach to the debate, even though his points came from an evil heart and an intent to deceive. This is why we are warned not to "answer fools according to their folly." When we become foolish like them, we make the truth seem foolish to those who are listening.  

You will likely have to gain some experience and have some failures in these kinds of conversations before you develop this sort of wisdom. My encouragement is that you seek the Lord's wisdom and ask for guidance. When these things do arise, take a moment to pray in your head before you answer someone, knowing that the Lord will guide you in all things. 

 Palabra diaria de aliento basada en la lectura de hoy

Estrategias de evangelización/Apologética - Proverbios 26:4-5 - 30 de marzo de 2025 

«No respondas al necio conforme a su necedad, 

no sea que tú también seas como él. 

Responde al necio conforme a su necedad, 

no sea que él se tenga por sabio». (Proverbios 26:4-5) 

Hay algunos pasajes hermosos en las Escrituras en los que parece que se contradicen intencionadamente para revelar una verdad que no podría revelarse completamente con una sola afirmación clara. El pasaje de hoy en Proverbios es uno de esos pasajes, y contiene una verdad de increíble valor para aquellos que necesitan sabiduría para tratar con los oponentes de la fe (que, en diferentes momentos, somos todos nosotros). Por un lado, se nos dice que si respondemos a un necio según su necedad, nos volveremos necios como él. Por otro lado, si no le respondemos, pensará que su «sabiduría» es indiscutible. ¿Qué se supone que debemos hacer con esto? ¿Debemos responder a los necios o permanecer en silencio? La respuesta correcta a esta pregunta es, confusamente, sí. Ambas afirmaciones, aparentemente opuestas, son verdaderas y aplicables. La solución a esto es el contexto. 

No todos los necios son iguales. Algunas personas son ruidosas y orgullosas de su rechazo a la fe, y parecen pensar que es algo de lo que estar orgulloso cuando pueden intentar destruir la fe de otra persona (yo debería saberlo; yo solía ser una de esas personas). Otros son simplemente ignorantes y repiten mentiras que les han dicho otros sin comprobarlas primero. 

Sea cual sea el caso, si tomamos la sabiduría de los Proverbios, vemos que la solución a este problema es considerar cuidadosamente nuestras palabras en estos escenarios, o la falta de ellas. Supongamos que te encuentras con un ateo empedernido que insiste en que el cristianismo es una religión de cuento de hadas en la que solo creen los tontos. ¿Es correcto intentar luchar contra ellos por ello, o es mejor permanecer en silencio y dejar que sigan adelante? Creo que la respuesta es: «Habla la verdad en amor» (Efesios 4:15). 

Responde con calma y amor, y no transijas con la verdad. Si responden bien, puedes iniciar una conversación real. Esto evitará que «sean sabios en sus propios ojos». Si reaccionan mal, guarde silencio y déjelos continuar. Sus palabras no harán más que hacerle parecer un tonto. Una vez escuché un podcast entre dos célebres pastores conservadores creyentes en la Biblia y un «pastor» homosexual intencionadamente provocador sobre el tema de la homosexualidad en la fe cristiana. Aunque los pastores conservadores tenían todos los puntos bíblicos y válidos, este hombre los provocó tanto que se convirtieron en poco más que una pelea de gritos. Fue tan malo que, al final, me pareció que el «pastor» herético había representado un enfoque más tranquilo y aparentemente más sabio del debate, a pesar de que sus argumentos procedían de un corazón malvado y de la intención de engañar. Por eso se nos advierte que no «respondamos a los necios conforme a su necedad». Cuando nos volvemos necios como ellos, hacemos que la verdad parezca necia a los que nos escuchan. 

Probablemente tengas que ganar algo de experiencia y tener algunos fracasos en este tipo de conversaciones antes de desarrollar este tipo de sabiduría. Mi consejo es que busques la sabiduría del Señor y pidas orientación. Cuando surjan estas cosas, tómate un momento para rezar en tu mente antes de responder a alguien, sabiendo que el Señor te guiará en todas las cosas.