Daily Word of Encouragement 3.11.26 - Doug Bishop

Personal Testimonies - March 11, 2026

I was blessed to be born into a Christian family with two amazing parents who unconditionally loved (and still do) my older sister and me, and more importantly, loved the Lord. We have all been active members of Hessel Church, where I have attended my entire life. My parents were Godly models of what it looked like to pursue Him first, while trying to lead their family. From as early as I can remember, I was in Sunday school learning the classic Bible stories and surrounded by teacher and volunteers who served faithfully. I was 4 years old when I first said the prayer of faith. I remember going to my parents and asking questions about how to go to heaven.

From that initial prayer at 4 years old until High School, I would say I was simply on cruise control. I went to church every Sunday with my family, attended youth group, Bible study, and any other activity that the Youth group was doing. While I was surrounded by church, I would definitely say I had a very childlike faith. It wasn't until our High School Youth group trips to Mexico that I first had the opportunity to teach and share my faith, which I believe was the catalyst for my real spiritual growth. Until that point, my faith was mainly internal. All my public school friends knew I went to church and was a Christian, but it wasn't something I openly shared or talked about with them. On the Mexico trips, it was the first time I ever had to write my own testimony, prepare a Bible lesson, and actually teach others about Jesus and what He had done for them.

The next major challenge or milestone in my faith came when I was attending the Santa Rosa Junior College. To get some English credits, I took a Prophetic and New Testament Literature class. The challenge came when, from day one of the class, it was clear the instructor had a strong agenda to try to disprove and discredit the Bible. This was the first time I had to defend my faith and the Bible's validity. The hard part was that I wasn't debating with some kid my age with similar life experience and Bible study; I was debating with a seasoned college professor who had made it his job to undermine scripture. Fortunately, I like to debate!

To this day, I have never studied for anything as much as I did that class. I found all the books I could on apologetics, read everything Lee Strobel had written to that point, and made it my purpose to defend God's Word. Through no strength or knowledge of my own, it was amazing to see the power of scripture stop the professor in his tracks. Several times throughout the semester, he was essentially left defenseless, with no response to my questions, or any way to logically defend the claims he was asserting about scripture. Sadly, he did not turn from his ways, but several other students approached me outside class with questions, and I had some great conversations with them. This is when I became convinced of the validity and power of God's word.

There have obviously been many twists and turns in my life since then, and it's been amazing to see how God has guided my path, but those early critical moments solidified my faith. If I could share one encouragement, I would say that, despite your position in life or relationship with God, seek Him, rely on the promises of His word, and He will show up in a mighty way.

Testimonios personales - 11 de marzo de 2026

Tuve la suerte de nacer en una familia cristiana con dos padres maravillosos que nos querían incondicionalmente (y aún lo hacen) a mi hermana mayor y a mí y, lo que es más importante, amaban al Señor. Todos hemos sido miembros activos de la Iglesia Hessel, a la que he asistido toda mi vida. Mis padres eran modelos piadosos de lo que significaba buscar primero a Dios, mientras trataban de guiar a su familia. Desde que tengo memoria, asistía a la escuela dominical para aprender las historias clásicas de la Biblia y estaba rodeada de maestros y voluntarios que servían fielmente. Tenía 4 años cuando recé por primera vez la oración de la fe. Recuerdo que fui a mis padres y les pregunté cómo se iba al cielo.

Desde esa primera oración a los 4 años hasta la secundaria, diría que simplemente seguí el rumbo marcado. Iba a la iglesia todos los domingos con mi familia, asistía al grupo juvenil, al estudio bíblico y a cualquier otra actividad que hiciera el grupo juvenil. Aunque estaba rodeada de la iglesia, diría sin duda que tenía una fe muy infantil. No fue hasta los viajes de nuestro grupo juvenil de secundaria a México cuando tuve por primera vez la oportunidad de enseñar y compartir mi fe, lo que creo que fue el catalizador de mi verdadero crecimiento espiritual. Hasta ese momento, mi fe era principalmente interna. Todos mis amigos de la escuela pública sabían que iba a la iglesia y que era cristiano, pero no era algo que compartiera abiertamente o de lo que hablara con ellos. En los viajes a México, fue la primera vez que tuve que escribir mi propio testimonio, preparar una lección bíblica y enseñar a otros sobre Jesús y lo que había hecho por ellos.

El siguiente gran reto o hito en mi fe llegó cuando asistía al Santa Rosa Junior College. Para obtener algunos créditos de inglés, tomé una clase de Literatura Profética y del Nuevo Testamento. El desafío surgió cuando, desde el primer día de clase, quedó claro que el instructor tenía una fuerte agenda para tratar de refutar y desacreditar la Biblia. Esta fue la primera vez que tuve que defender mi fe y la validez de la Biblia. Lo difícil fue que no estaba debatiendo con un chico de mi edad con una experiencia de vida y un estudio bíblico similares; estaba debatiendo con un profesor universitario experimentado que se había propuesto como objetivo socavar las Escrituras. Afortunadamente, ¡me gusta debatir!

Hasta el día de hoy, nunca he estudiado tanto como lo hice para esa clase. Encontré todos los libros que pude sobre apologética, leí todo lo que Lee Strobel había escrito hasta ese momento y me propuse defender la Palabra de Dios. Sin ninguna fuerza ni conocimiento propios, fue increíble ver cómo el poder de las Escrituras detuvo al profesor en seco. Varias veces a lo largo del semestre, se quedó esencialmente indefenso, sin respuesta a mis preguntas ni forma alguna de defender lógicamente las afirmaciones que hacía sobre las Escrituras. Lamentablemente, no cambió de opinión, pero varios otros estudiantes se me acercaron fuera de clase con preguntas y tuve conversaciones muy interesantes con ellos. Fue entonces cuando me convencí de la validez y el poder de la Palabra de Dios.

Obviamente, desde entonces ha habido muchos giros y vueltas en mi vida, y ha sido increíble ver cómo Dios ha guiado mi camino, pero esos primeros momentos críticos consolidaron mi fe. Si pudiera compartir un mensaje de ánimo, diría que, independientemente de tu situación en la vida o tu relación con Dios, búscalo, confía en las promesas de su Palabra y Él se manifestará de una manera poderosa.