Daily Word of Encouragement 3.20.26 - Lauren Steele

Personal Testimonies - March 20, 2026

“God sets the lonely in families, He leads out the prisoners with singing.” Psalms 68:6a NIV

I was fortunate enough to hear God’s call and ask Him to be my savior as a young child, 3 or 4, while sitting in a pile of laundry- funny the details that stick out! In the years following, I experienced a series of painful and traumatic events with people who claimed to be Christians. By the time I was in first grade, I remember telling my grandmother, I love God, but I don’t want anything to do with Christians. I had decided I would cling to God, but Christians were not to be trusted.

I did not cope with the trauma of my early years well, mainly by compartmentalization after trying alcohol and being terrified of how relieved I felt when I drank heavily. 

I met the lovely Ben Steele, my boss, at Starbucks. He asked why I was dating non-Christians and told him Christian guys knew what to hide. I fell for Ben quickly, and he has been a stalwart friend and husband, helping me consider Christian friendships again.

We have been blessed with two great kids, Emery Hope, named to remind me to continue to hope in difficult times. Then Ephraim Valor, named for Joseph’s son Ephraim, “productive” for the many blessings God gave Joseph even through the difficult circumstances of being sold as a slave by his brothers.

Our Hessel friends are family to our children and us; we have been so blessed by the care and love we have here from you all! Mental and emotional wounds are typically “the no casserole” illness, with many not knowing or being willing to care for a non-visible injury. Still, we have been overwhelmed by the care and kindness of so many in our Hessel family, especially through the years that I was in intensive therapy. Truly, “He heals the brokenhearted and binds up their wounds.” Psalm 147:3 Because of my experiences, I am so passionate about the safety team and love you and serving you.

In the toughest times, I wanted so badly for someone to tell me they had been in my position and that things would get better. If you are in that position needing a dose of hope or reassurance, please borrow from me and trust that God has a plan for your good and His glory! My quality of life is so much better after slugging through the difficult times; God has been so faithful, and I know He will be for you as well.

Dear Father God, Help us to love one another deeply. Please protect us as a church, especially our children, and be our bulwark and fortress. Amen.

Books I recommend:

Grace for the Afflicted: Viewing Mental Illness Through the Eyes of Faith by Matthew S. Stafford

Dare: the New Way to End Anxiety and Stop Panic Attacks Fast by Barry McDonagh

Christian Autobiographies, especially, Christian Heroes Then and Now series by the Benges, and Hero Tales by Dave Jackson

To be part of the meals ministry at Hessel, contact Lauren@hessel.org or the church office.

Testimonios personales - 20 de marzo de 2026

«Dios da hogar a los desamparados; con cánticos saca a los cautivos». Salmos 68:6a NVI

Tuve la suerte de escuchar la llamada de Dios y pedirle que fuera mi salvador cuando era muy pequeña, con 3 o 4 años, mientras estaba sentada en una pila de ropa sucia —¡es curioso cómo se quedan grabados ciertos detalles! En los años siguientes, viví una serie de acontecimientos dolorosos y traumáticos con personas que decían ser cristianas. Recuerdo que, cuando estaba en primer curso, le dije a mi abuela: «Amo a Dios, pero no quiero tener nada que ver con los cristianos». Había decidido aferrarme a Dios, pero no se podía confiar en los cristianos.

No superé bien el trauma de mis primeros años, principalmente mediante la compartimentación, después de probar el alcohol y sentirme aterrorizada por lo aliviada que me sentía cuando bebía en exceso.

Conocí al encantador Ben Steele, mi jefe, en Starbucks. Me preguntó por qué salía con no cristianos y le dije que los chicos cristianos sabían qué ocultar. Me enamoré rápidamente de Ben, y él ha sido un amigo y marido incondicional, ayudándome a volver a considerar las amistades cristianas.

Hemos sido bendecidos con dos hijos maravillosos: Emery Hope, llamada así para recordarme que debo seguir teniendo esperanza en los momentos difíciles. Y luego Ephraim Valor, llamado así por Efraín, el hijo de José, «productivo» por las muchas bendiciones que Dios le dio a José incluso a pesar de las difíciles circunstancias de haber sido vendido como esclavo por sus hermanos.

Nuestros amigos de Hessel son como una familia para nuestros hijos y para nosotros; ¡nos hemos sentido tan bendecidos por el cuidado y el amor que recibimos aquí de todos ustedes! Las heridas mentales y emocionales suelen ser «la enfermedad que no se ve», y muchos no saben cómo cuidar de una lesión invisible o no están dispuestos a hacerlo. Aun así, nos hemos sentido abrumados por el cuidado y la amabilidad de tantos miembros de nuestra familia de Hessel, especialmente durante los años en que estuve en terapia intensiva. Verdaderamente, «Él sana a los quebrantados de corazón y venda sus heridas». Salmo 147:3 Debido a mis experiencias, me apasiona el equipo de seguridad y os amo y me encanta servirles.

En los momentos más difíciles, deseaba con todas mis fuerzas que alguien me dijera que había estado en mi situación y que las cosas mejorarían. Si os encontráis en esa situación y necesitáis una dosis de esperanza o de consuelo, ¡por favor, tomadlo de mí y confiad en que Dios tiene un plan para vuestro bien y para su gloria! Mi calidad de vida ha mejorado mucho después de superar los momentos difíciles; Dios ha sido muy fiel, y sé que también lo será contigo.

Querido Padre Dios, ayúdanos a amarnos profundamente los unos a los otros. Por favor, protégenos como iglesia, especialmente a nuestros hijos, y sé nuestro baluarte y fortaleza. Amén.

Libros que recomiendo:

«Gracia para los afligidos: Una visión de la enfermedad mental a través de los ojos de la fe», de Matthew S. Stafford

«Atrévete: la nueva forma de acabar con la ansiedad y detener los ataques de pánico rápidamente», de Barry McDonagh

Autobiografías cristianas, especialmente la serie «Héroes cristianos de ayer y de hoy», de los Benges, y «Historias de héroes», de Dave Jackson

Para formar parte del ministerio de comidas en Hessel, ponte en contacto con Lauren@hessel.org o con la oficina de la iglesia.