Daily Word of Encouragement 3.22.26 - Hannah Porter

Personal Testimonies - March 22, 2026

I came to know and accept the Lord as my Savior at the young age of five years old. I still remember the day, the circumstances, and the thought processes that led me to that decision, all so clearly. My parents were the youth leaders at the time at Hessel Church, and the youth group was putting on a VBS for another church. Because I was the Youth Pastor’s kid, I tagged along. The skit for the day was about the story of Zacchaeus, the infamously ‘short’ and corrupt tax collector in the Bible, who needed to climb a tree to visibly see Jesus when He came to town and started preaching. Once Jesus saw him, to everyone’s surprise, He said to him, “Zacchaeus, come down immediately. I must stay at your house today.” Nobody in the town liked Zacchaeus because he was corrupt and had been taking more taxes from people than they actually owed, making him one of the most disliked people in all of Jericho. But Jesus saw past that to the very core of who he was and chose to have dinner at his house. Just one meal with Jesus changed Zacchaeus’ life and caused him to say, “Look, Lord! Here and now I give half of my possessions to the poor, and if I have cheated anybody out of anything, I will pay back four times the amount.” To which Jesus responded with “Today salvation has come to this house, because this man, too, is a son of Abraham. For the Son of Man came to seek and to save the lost.” (Luke 19:1-10)

Even at that young age, I saw how bad Zacchaeus was, all the wrong he had done, and how much everyone disliked him, yet Jesus saw through all of that and loved him and had a relationship with him anyway. Even as a child, I never had a hard time understanding my own sin nature. I remember asking my mom questions about all of it later that night and saying, “If Jesus can love someone like Zacchaeus, then maybe He can love someone like me, too?” And as my mom and I talked about the sacrifice Jesus made on the cross for my sins and prayed together, I truly knew Jesus as my Savior that day and felt the assurance in my heart.

From that day forward, through joys and many losses, grief, and sadness, the one thing I have always been able to count on is Jesus and that deep feeling of peace and assurance, as He has been the only one never to leave my side, no matter what, even in the darkest and hardest of times. In the little moments of beauty, He’s been there. In the smiles of those I love, He’s there. In the tears and silent screams of grief and loss, He’s there. In the midst of anxiety and depression, He is there. When I don’t know what to do or how to handle the world in that moment, He’s there. When I am passionate about helping others, He’s there. When I am thankful to be alive or don’t know how to keep on living, He’s there too. When I fall short of His righteousness and glory time and again, He’s there to pick me up, keep loving me, and keep walking with me. He’s always been there and always will be.

Let me be clear: a life spent walking with Jesus is not easy; in fact, it is often very difficult and requires sacrifice. The Bible even warns us about that. I am human and make mistakes (what feels like) constantly, but what I can say with all confidence is that a life spent walking with Jesus is worth it. I hope never to lose the awe I feel when surrounded by creation or studying God’s Word; I hope never to lose the wonder I feel in a broken sinner like me being used by Him; and I hope never to lose my wonder at the sure hope for today, tomorrow, and eternity.

I know God as my creator, my Savior, my advocate, my defender, my father, my friend… and I hope that, if you don’t already, one day you’ll know Him in those ways too.

Testimonios personales - 22 de marzo de 2026

Conocí y acepté al Señor como mi Salvador cuando solo tenía cinco años. Todavía recuerdo con total claridad aquel día, las circunstancias y los pensamientos que me llevaron a tomar esa decisión. Mis padres eran líderes de la juventud en aquella época en la Iglesia Hessel, y el grupo juvenil estaba organizando una escuela bíblica de vacaciones para otra iglesia. Como era hijo del pastor de jóvenes, me fui con ellos. La obra de teatro de ese día trataba sobre la historia de Zaqueo, el famoso recaudador de impuestos «bajito» y corrupto de la Biblia, que tuvo que subirse a un árbol para ver a Jesús cuando este llegó a la ciudad y comenzó a predicar. En cuanto Jesús lo vio, para sorpresa de todos, le dijo: «Zaqueo, baja inmediatamente. Hoy debo quedarme en tu casa». A nadie en la ciudad le caía bien Zaqueo porque era corrupto y había estado cobrando a la gente más impuestos de los que realmente debían, lo que lo convertía en una de las personas más detestadas de todo Jericó. Pero Jesús vio más allá de eso, hasta lo más profundo de su ser, y decidió cenar en su casa. Una sola comida con Jesús cambió la vida de Zaqueo y le llevó a decir: «¡Mira, Señor! Aquí y ahora entrego la mitad de mis bienes a los pobres, y si he estafado a alguien en algo, le devolveré cuatro veces la cantidad». A lo que Jesús respondió: «Hoy ha llegado la salvación a esta casa, porque este hombre también es hijo de Abraham. Porque el Hijo del Hombre vino a buscar y a salvar a los perdidos» (Lucas 19:1-10).

Incluso a esa temprana edad, vi lo malo que era Zaqueo, todo el mal que había hecho y lo mucho que todos lo detestaban; sin embargo, Jesús vio más allá de todo eso, lo amó y estableció una relación con él de todos modos. Incluso de niño, nunca me costó entender mi propia naturaleza pecaminosa. Recuerdo que esa misma noche le hice preguntas a mi madre sobre todo aquello y le dije: «Si Jesús puede amar a alguien como Zaqueo, ¿quizás también pueda amar a alguien como yo?». Y mientras mi madre y yo hablábamos del sacrificio que Jesús hizo en la cruz por mis pecados y orábamos juntas, aquel día conocí verdaderamente a Jesús como mi Salvador y sentí la seguridad en mi corazón.

Desde ese día en adelante, a través de alegrías y muchas pérdidas, dolor y tristeza, lo único con lo que siempre he podido contar es con Jesús y ese profundo sentimiento de paz y seguridad, ya que Él ha sido el único que nunca se ha apartado de mi lado, pase lo que pase, incluso en los momentos más oscuros y difíciles. En los pequeños momentos de belleza, Él ha estado ahí. En las sonrisas de mis seres queridos, Él está ahí. En las lágrimas y los gritos silenciosos de dolor y pérdida, Él está ahí. En medio de la ansiedad y la depresión, Él está ahí. Cuando no sé qué hacer o cómo afrontar el mundo en ese momento, Él está ahí. Cuando me apasiona ayudar a los demás, Él está ahí. Cuando estoy agradecida por estar viva o no sé cómo seguir viviendo, Él también está ahí. Cuando una y otra vez me quedo corto respecto a su justicia y gloria, Él está ahí para levantarme, seguir amándome y seguir caminando conmigo. Siempre ha estado ahí y siempre lo estará.

Que quede claro: una vida dedicada a caminar con Jesús no es fácil; de hecho, a menudo es muy difícil y requiere sacrificio. La Biblia incluso nos advierte de ello. Soy humana y cometo errores (o eso me parece) constantemente, pero lo que puedo decir con toda confianza es que una vida dedicada a caminar con Jesús vale la pena. Espero no perder nunca el asombro que siento cuando estoy rodeada de la creación o estudiando la Palabra de Dios; espero no perder nunca la maravilla que siento al ver que un pecador quebrantado como yo es utilizado por Él; y espero no perder nunca mi asombro ante la esperanza segura para hoy, mañana y la eternidad.

Conozco a Dios como mi creador, mi Salvador, mi abogado, mi defensor, mi padre, mi amigo… y espero que, si aún no lo haces, algún día tú también lo conozcas de esa manera.