Daily Word of Encouragement 3.31.26 - Ben Merilatt

Personal Testimonies - March 31, 2026

Lord, I pray that you use my story as it mixes with yours to draw any readers closer to you today. Amen.

"Nearer My God to Thee" by Rosemary Siemens sums up the Joy of my walk with Jesus and his spirit through childhood, young adulthood, and into parenthood.

We lived in the mountains of Colorado until I was twelve. I learned early that I needed to secure myself to feel I was protected. Dad worked most of the time while I was awake and was home while I slept. Mom was there most of the time. We got along with the sense that more was needed, and we were always trying to be and do enough.

The place where I felt safest and free to be myself was with my Grandma Helen. She had a deep and noticeable relationship with Jesus. To be with her was to feel and be with the Holy Spirit. At age five, it was natural to accept Jesus as my savior. One Sunday morning, our Sunday School lesson was the death and resurrection of Jesus. After the lesson, the teacher led my class in a prayer asking Jesus into our hearts. I accepted Jesus was for me, but I did not ask Him into my heart, praying with the teacher. I prayed to accept Jesus into my heart from my bed that same night.

Since that day, safety for me has been defined by how close or distant I feel from God and His Spirit since I decided to follow Him that night. Remembering to submit my plans and reasoning to God and trusting God to direct my steps has led me to the most delightful parts of my journey.

When I was twelve, we moved to Sonoma County, California. Through high school, I struggled to find a place where I felt I fit in. Hessel Church was always where I felt most at home. The five homes I've lived in never felt as much my home as Hessel. Through all the 15 times I have moved homes, transitioning States, and even my parents' divorce, connecting with God through prayer, fellowship, and study has been my buoy through them all.

I have physically journeyed many places in my 40 years. Spiritually, I have also traveled on a journey of formation and sanctification. Wrestling with what to do about feelings and actions I didn't want to own or deal with has not been easy. God and the Holy Spirit have always helped me through Bible Study, my church family, and intentional discipline to face perfectionism, major depression, pornography addiction, deep betrayal, wrath, resentment, and even painful loneliness.

Some points of Godly wisdom that have helped me grow in faith and character in the face of life's challenges are I am not alone (Ezekiel 37:28, Matthew 28:20); There is more than enough grace for me to live and love in the example of Jesus (Ephesians 2:1-10) I am God's child and he rejoices over me as proud papa (Zephaniah 3:17); I have never been more loved and accepted by God than I am right now (Rich Cundall); God will always minister to me and invites me to minster to others from who we are in Christ before granting use the wisdom on what to do next (Ken Little). Thankfully, my heavenly father is not finished with me yet.

Presently, my faith journey is aimed at discovering how to gauge and invest in the impact of life and ministry, with healthy habits intact in self-care, parenting, leadership, and daily intentional applications of Scripture. The ends I am working on are:

Testimonios personales - 31 de marzo de 2026

Señor, te pido que utilices mi historia, al entrelazarse con la tuya, para acercar a cualquier lector a ti hoy. Amén.

«Nearer My God to Thee», de Rosemary Siemens, resume la alegría de mi camino con Jesús y su espíritu a lo largo de mi infancia, mi juventud y mi etapa como madre.

Vivimos en las montañas de Colorado hasta que cumplí doce años. Aprendí pronto que necesitaba sentirme segura para sentirme protegida. Papá trabajaba la mayor parte del tiempo mientras yo estaba despierta y estaba en casa mientras yo dormía. Mamá estaba allí la mayor parte del tiempo. Nos las arreglábamos con la sensación de que se necesitaba más, y siempre intentábamos ser y hacer lo suficiente.

El lugar donde me sentía más segura y libre para ser yo misma era con mi abuela Helen. Ella tenía una relación profunda y evidente con Jesús. Estar con ella era sentir y estar con el Espíritu Santo. A los cinco años, me resultó natural aceptar a Jesús como mi salvador. Un domingo por la mañana, la lección de la escuela dominical trató sobre la muerte y resurrección de Jesús. Después de la lección, la maestra dirigió a mi clase en una oración para invitar a Jesús a nuestros corazones. Acepté que Jesús era para mí, pero no le pedí que entrara en mi corazón al rezar con la profesora. Recé para aceptar a Jesús en mi corazón desde mi cama esa misma noche.

Desde ese día, la seguridad para mí se ha definido por lo cerca o lejos que me siento de Dios y de Su Espíritu desde que decidí seguirle aquella noche. Recordar someter mis planes y razonamientos a Dios y confiar en que Él guíe mis pasos me ha llevado a las partes más maravillosas de mi viaje.

Cuando tenía doce años, nos mudamos al condado de Sonoma, en California. Durante el instituto, me costó mucho encontrar un lugar donde sintiera que encajaba. La iglesia de Hessel fue siempre donde me sentí más a gusto. Las cinco casas en las que he vivido nunca me han parecido tanto mi hogar como Hessel. A lo largo de las quince veces que me he mudado de casa, los cambios de estado e incluso el divorcio de mis padres, conectar con Dios a través de la oración, la comunión y el estudio ha sido mi salvavidas en todo ello.

He viajado físicamente a muchos lugares en mis 40 años. Espiritualmente, también he recorrido un camino de formación y santificación. Luchar con qué hacer respecto a sentimientos y acciones que no quería reconocer ni afrontar no ha sido fácil. Dios y el Espíritu Santo siempre me han ayudado, a través del estudio de la Biblia, mi familia de la iglesia y la disciplina intencional, a enfrentar el perfeccionismo, la depresión mayor, la adicción a la pornografía, la traición profunda, la ira, el resentimiento e incluso la soledad dolorosa.

Algunos puntos de sabiduría divina que me han ayudado a crecer en la fe y el carácter ante los desafíos de la vida son: no estoy solo (Ezequiel 37:28, Mateo 28:20); Hay gracia más que suficiente para que viva y ame siguiendo el ejemplo de Jesús (Efesios 2:1-10); soy hijo de Dios y Él se regocija por mí como un padre orgulloso (Sofonías 3:17); nunca he sido más amado y aceptado por Dios de lo que lo soy ahora mismo (Rich Cundall); Dios siempre me ministrará y me invita a ministrar a otros desde lo que somos en Cristo antes de concedernos la sabiduría sobre qué hacer a continuación (Ken Little). Afortunadamente, mi Padre celestial aún no ha terminado conmigo.

Actualmente, mi camino de fe tiene como objetivo descubrir cómo evaluar e invertir en el impacto de la vida y el ministerio, manteniendo hábitos saludables en el cuidado personal, la crianza de los hijos, el liderazgo y la aplicación intencional diaria de las Escrituras. Los objetivos en los que estoy trabajando son: