Daily Word of Encouragement 3.6.26 - Julian Marcel

Personal Testimonies - March 6, 2026

Romans 3:23-25 - For all have sinned and fall short of the glory of God, and are justified by his grace as a gift, through the redemption that is in Christ Jesus, whom God put forward as a propitiation by his blood, to be received by faith. This was to show God's righteousness, because in his divine forbearance he had passed over former sins.

I did not grow up in a Christian home; in fact, I knew practically NOTHING about Christianity until after I graduated from high school.  A lot of people go to church a few times for Christmas or Easter, but not me.  I had never stepped foot in a church for a service (other than a Catholic funeral) until I was eighteen years old.  So, what did I believe?  I'm not really sure; I don't think I'd really thought about it.  I know that sounds foolish (it was), but religious beliefs were never discussed in my household.  

Things began to change for me in February of 2017.  This is a silly story, but something that genuinely had an impact on me.  It was Super Bowl LI, and the Patriots were playing the Falcons.  I was a huge Tom Brady fan, but his Pats were down big at halftime.  It was then that I went into the bathroom of my friend's house and got down on my knees and prayed for the very first time.  I asked God to bring the Patriots back, and to my amazement, they pulled off quite literally the greatest comeback in sports history.  This made me scratch my head quite a bit (did I do this!?!?).  Again, it was silly, but it made me think.

It wasn't until a couple of years later that God got a hold of me.  I was working at the Reading Cinemas movie theater in Rohnert Park (sadly, now closed), and I met a girl.  I grew to like this girl and learned that she was an Eastern Orthodox Christian.  I asked her out, but she said that her parents wouldn't allow her to date because of her religion.  So, I went into research mode - on YouTube.  I started looking up Christian dating videos, watching them, and one thing led to another… and on June 23, 2019, the YouTube algorithm directed me to another Christian video where I heard a clear Gospel presentation and was cut to the heart.  The things I knew were: (1) Objective truth had to exist, (2) I am a sinner, and (3) I think I just found the answer to both.

I did not know what to do next.  I was a baby Christian with no tie to a church, other believers… nothing.  I decided to come to Hessel for the first time in September of 2019 because I lived right down the street and my friend Caleb Murphy was attending.  I loved it.  I started going regularly, but shortly after, COVID happened.

During March and April 2020, God slapped me upside the head.  My life had come to a crawl due to the pandemic (no more work, online school, no more social life, etc.).  It was during this time that He opened my eyes to see that I cannot claim to be a Christian and NOT be all-in.  If Christ was really raised from the dead, He demanded my whole life.  And so, 10 months after I was saved, I finally told my close friends that I was a Christian, and it was like the floodgates were opened.  I had a hunger to learn, joined a Bible study, and the rest is history.

I could go on and on about how God has used the last six years to shape and grow me, but that's for another devotion.  All I will say is that God is faithful.  His Gospel truth is powerful enough to change anyone's heart, regardless of background, upbringing, or preconceived notions.  Praise the Lord for His miraculous work of salvation!

Testimonios personales - 6 de marzo de 2026

Romanos 3:23-25 - Por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios, siendo justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús, a quien Dios puso como propiciación por su sangre, para ser recibida por la fe. Esto fue para mostrar la justicia de Dios, porque en su divina paciencia había pasado por alto los pecados anteriores.

No crecí en un hogar cristiano; de hecho, no sabía prácticamente NADA sobre el cristianismo hasta después de graduarme de la escuela secundaria.  Mucha gente va a la iglesia unas cuantas veces por Navidad o Pascua, pero yo no.  Nunca había pisado una iglesia para asistir a un servicio (excepto un funeral católico) hasta los dieciocho años. Entonces, ¿en qué creía? No estoy muy seguro; creo que nunca lo había pensado. Sé que suena tonto (y lo era), pero en mi casa nunca se hablaba de creencias religiosas.

Las cosas empezaron a cambiar para mí en febrero de 2017. Es una historia tonta, pero algo que realmente me impactó. Era la Super Bowl LI y los Patriots jugaban contra los Falcons. Yo era un gran fan de Tom Brady, pero sus Patriots iban perdiendo por mucho en el descanso. Fue entonces cuando entré en el baño de la casa de mi amigo, me arrodillé y recé por primera vez.  Le pedí a Dios que les diera la vuelta al partido a los Patriots y, para mi sorpresa, lograron la remontada más grande de la historia del deporte. Esto me dejó bastante perplejo (¿lo había hecho yo?). Una vez más, era una tontería, pero me hizo pensar.

No fue hasta un par de años más tarde cuando Dios se apoderó de mí.  Trabajaba en el cine Reading Cinemas de Rohnert Park (por desgracia, ahora cerrado) y conocí a una chica.  Me gustó y descubrí que era cristiana ortodoxa oriental.  Le pedí salir, pero me dijo que sus padres no le permitían tener citas por su religión.  Así que me puse a investigar en YouTube.  Empecé a buscar vídeos sobre citas cristianas, los vi y una cosa llevó a la otra... y el 23 de junio de 2019, el algoritmo de YouTube me dirigió a otro vídeo cristiano en el que escuché una clara presentación del Evangelio y me llegó al corazón. Lo que sabía era: (1) La verdad objetiva tenía que existir, (2) Yo soy un pecador, y (3) Creo que acababa de encontrar la respuesta a ambas cosas.

No sabía qué hacer a continuación.  Era un cristiano novato sin vínculos con ninguna iglesia, con otros creyentes... nada.  Decidí ir a Hessel por primera vez en septiembre de 2019 porque vivía justo al final de la calle y mi amigo Caleb Murphy asistía.  Me encantó.  Empecé a ir con regularidad, pero poco después llegó la COVID.

Durante marzo y abril de 2020, Dios me dio una bofetada. Mi vida se había ralentizado debido a la pandemia (sin trabajo, clases online, sin vida social, etc.).  Fue durante ese tiempo cuando Él me abrió los ojos para ver que no puedo decir que soy cristiano y NO comprometerme por completo. Si Cristo realmente resucitó de entre los muertos, Él exigía toda mi vida. Así que, diez meses después de ser salvo, finalmente les dije a mis amigos cercanos que era cristiano, y fue como si se abrieran las compuertas. Tenía hambre de aprender, me uní a un estudio bíblico y el resto es historia.

Podría seguir hablando sin parar de cómo Dios ha utilizado los últimos seis años para moldearme y hacerme crecer, pero eso es tema para otra devoción. Solo diré que Dios es fiel. La verdad de su Evangelio es lo suficientemente poderosa como para cambiar el corazón de cualquiera, independientemente de su origen, educación o ideas preconcebidas. ¡Alabado sea el Señor por su milagrosa obra de salvación!