Daily Word of Encouragement 6.4.26 - Tom Cooney
Ezra|Esther|Nehemiah - Ezra 3:8-13 - June 4, 2026
The very first verse of our passage states that they "made a beginning." Zerubbabel and Jeshua had previously been instrumental in seeing the "altar of the God of Israel" built after the exiles had spent 70 years in Babylon. The original temple had been destroyed when the Babylonians, used by God as an instrument of correction, had destroyed Jerusalem and conquered the kingdom of Judah, taking many Jewish captives to Babylon.
Now, after approximately 70 years, some of the Jewish people had returned to their homeland, and the arduous task of "beginning" has been slow in coming, as the concerns for the safety of the community were primary. Despite threats from the local people surrounding their homeland, the worship of God was a calling to which they were deeply dedicated, and so they desired to build the altar and the temple.
The reference to the 7th month (3:1) is especially important with regard to the timing of the increased activity among these recently returned exiles. Tishri (Sept-Oct) is the 7th month and was one of the most important months, during which ancient Israel celebrated several major feasts. All work would cease on the first day of the month, and trumpets were blown in celebration of a day of rest and a Holy assembly (Lev 23:23ff) that is today known as Rosh Hashanah or New Year's Day. On the 10 th of Tishri, Yom Kippur, the Day of Atonement, was celebrated (Lev 23:26-32). The Feast of Booths or Tabernacles took place on Tishri 15-21, as an annual reminder of the nation of Israel's wilderness dwelling and a sort of camping experience to recall God's provision and the temporary nature of their earthly sojourn. It was at one of the annual celebrations of this feast that Jesus stood up on the final day in John 7 to offer living water to anyone who was thirsty and to proclaim a prophetic promise of the coming of the Holy Spirit to all who would trust in Him (John 7:38,39).
These Jewish men, Zerubbabel and Jeshua, under the authority of Cyrus, who was moved by God to decree the rebuilding of the temple, laid the new foundation and praised God for His provision of the means to accomplish the building. The worship surrounding this work is a reminder to all God's people that in the midst of planning and preparing, there is a prominent place for the worship of God in every aspect of the building process. The priests were called to lead the people in their worship of God and to provide the right setting and atmosphere for truly drawing near to God's throne of grace. The temple was an important picture of the reality of God's heavenly dwelling and place of redemption, as Jesus would one day enter into the true Holy of Holies to present His precious blood as the only sufficient sacrifice for our sins.
The rejoicing mixed with weeping is a reminder not to focus too heavily on the grandeur or lack thereof in an earthly representation of the Glory of our Almighty God. Nothing that is fashioned here on earth can ever compare with our God and His eternal glory.
Acts 17:24,25 reminds us, "The God who made the world and everything in it, being Lord of heaven and earth, does not live in temples made by man, 25 nor is he served by human hands, as though he needed anything, since he himself gives to all mankind life and breath and everything."
May our worship be a reflection of a heart filled with gratitude for all that God has accomplished on our behalf, now and for all eternity!
Esdras | Ester | Nehemías – Esdras 3:8–13 – 4 de junio de 2026
El primer versículo de nuestro pasaje dice que ellos “comenzaron”. Zorobabel y Jesúa ya habían sido instrumentos importantes para ver construido el “altar del Dios de Israel”, después de que los exiliados habían pasado 70 años en Babilonia. El templo original había sido destruido cuando los babilonios, usados por Dios como instrumento de corrección, destruyeron Jerusalén y conquistaron el reino de Judá, llevando a muchos judíos cautivos a Babilonia.
Ahora, después de aproximadamente 70 años, algunos del pueblo judío habían regresado a su tierra, y la ardua tarea de “comenzar” había tardado en llegar, ya que la preocupación principal era la seguridad de la comunidad. A pesar de las amenazas de los pueblos locales que rodeaban su tierra, la adoración a Dios era un llamado al que estaban profundamente dedicados, y por eso deseaban construir el altar y el templo.
La referencia al séptimo mes (Esdras 3:1) es especialmente importante en cuanto al momento de esta mayor actividad entre los exiliados recién regresados. Tishri, septiembre-octubre, es el séptimo mes y era uno de los meses más importantes, durante el cual el antiguo Israel celebraba varias fiestas principales. Todo trabajo cesaba el primer día del mes, y se tocaban trompetas en celebración de un día de descanso y una santa convocación (Levítico 23:23 y siguientes), que hoy se conoce como Rosh Hashaná o Año Nuevo. El día 10 de Tishri se celebraba Yom Kippur, el Día de la Expiación (Levítico 23:26–32). La Fiesta de los Tabernáculos, o de las Enramadas, se llevaba a cabo del 15 al 21 de Tishri, como un recordatorio anual de la vida de la nación de Israel en el desierto y como una especie de experiencia de campamento para recordar la provisión de Dios y la naturaleza temporal de su peregrinaje terrenal. Fue durante una de las celebraciones anuales de esta fiesta que Jesús se puso de pie en el último día, en Juan 7, para ofrecer agua viva a todo el que tuviera sed y proclamar una promesa profética de la venida del Espíritu Santo a todos los que confiaran en Él (Juan 7:38–39).
Estos hombres judíos, Zorobabel y Jesúa, bajo la autoridad de Ciro, quien fue movido por Dios para decretar la reconstrucción del templo, pusieron el nuevo fundamento y alabaron a Dios por Su provisión de los medios para llevar a cabo la construcción. La adoración que rodeó esta obra es un recordatorio para todo el pueblo de Dios de que, en medio de la planificación y la preparación, la adoración a Dios tiene un lugar prominente en cada aspecto del proceso de edificación. Los sacerdotes fueron llamados a guiar al pueblo en su adoración a Dios y a proveer el ambiente y contexto adecuados para acercarse verdaderamente al trono de la gracia de Dios. El templo era una imagen importante de la realidad de la morada celestial de Dios y del lugar de redención, ya que un día Jesús entraría en el verdadero Lugar Santísimo para presentar Su preciosa sangre como el único sacrificio suficiente por nuestros pecados.
El gozo mezclado con llanto nos recuerda que no debemos enfocarnos demasiado en la grandeza, o la falta de ella, de una representación terrenal de la gloria de nuestro Dios Todopoderoso. Nada de lo que se construya aquí en la tierra podrá jamás compararse con nuestro Dios y Su gloria eterna.
Hechos 17:24–25 nos recuerda: “El Dios que hizo el mundo y todo lo que hay en él, siendo Señor del cielo y de la tierra, no habita en templos hechos por manos humanas, ni es servido por manos humanas, como si necesitara algo, ya que Él mismo da a todos vida, aliento y todas las cosas”.
Que nuestra adoración sea un reflejo de un corazón lleno de gratitud por todo lo que Dios ha hecho a nuestro favor, ahora y por toda la eternidad.