Daily Word of Encouragement 7.24.26 - Jordan Lieser

Being a Healthy Christian - Galatians 5:16-26 - July 24, 2026

I once heard Paul's letter to the Roman province of Galatia described as a sort of 1st-century 911 Call.

Through missionaries like Paul, Christianity grew from Jerusalem into the surrounding areas, including Galatia, which spanned modern-day Turkey. God blessed Paul's missionary work, and as a result, multi-ethnic Christian communities grew in the region. Quickly after their establishment, Judaizers arrived and threatened to alter the core of Christ's message. These Jewish Christians were influential and advocated for a strict adherence to the Mosaic laws—including things like adult circumcision, diet, and rituals.

In chapter five of Galatians, Paul addresses an immediate spiritual threat. Had he lived in the 21st century, I believe this letter would have been followed up with a bunch of urgent phone calls to everyone he knew in Galatia. The active danger to the Galatians that prompted Paul into action was the threat of legalism and spiritual bondage to the old law. In the first part of chapter five, Paul describes how the Judaizers stripped the Galatians of their spiritual freedom, and here in verses 16-26, Paul explains the remedy for the problem.

911 operators are trained to give immediate, life-saving instructions to callers to help stabilize victims until more help arrives. Paul is doing the same things for the Galatians in this passage. Not only did the Judaizers hurt the Galatians' spiritual health, but the Mosaic law they endorsed was an ineffective substitute for living a spirit-filled life. Paul tells us that the Galatians must stop relying on their own strength and instead "walk by the Spirit." Simply put, if we walk in the Spirit instead of trying to follow the law, it will change our very nature. Legalists believed that following the law would protect people from sin; but, as Christians, they should have realized that Jesus changed everything. Thanks to the gift of the Holy Spirit, we have the Holy Spirit living inside us.

Paul juxtaposed the Acts of the Flesh with the Fruits of the Spirit to guide the Galatians in living a spirit-filled life, but this was written for us too! To extend the metaphor, Paul, our spiritual health 911 operator, gives us a comparable diagnostic checklist: the Acts of the Flesh versus the Fruits of the Spirit.

What a great assessment for our spiritual health!

American Theologian Dr. James Boice described a Spirit-filled life this way: "Life by the Spirit is neither legalism nor license—nor a middle way between them. It is a life of faith and love that is above all of these false ways."

Dear Lord, thank you for your Word. We pray to be filled with your Holy Spirit in order to turn away from the Acts of the Flesh, to be transformed by your Spirit, and to produce Fruit in accordance with Your Will. Amen.

Ser un Cristiano Saludable – Gálatas 5:16–26 – 24 de julio de 2026

Una vez escuché que la carta de Pablo a la provincia romana de Galacia fue descrita como una especie de llamada al 911 del primer siglo.

A través de misioneros como Pablo, el cristianismo creció desde Jerusalén hacia las regiones cercanas, incluyendo Galacia, que abarcaba parte de la Turquía moderna. Dios bendijo la obra misionera de Pablo y, como resultado, comunidades cristianas multiétnicas crecieron en la región. Poco después de su establecimiento, llegaron los judaizantes y amenazaron con alterar el núcleo del mensaje de Cristo. Estos cristianos judíos eran influyentes y defendían una estricta obediencia a las leyes mosaicas, incluyendo cosas como la circuncisión de adultos, la dieta y los rituales.

En el capítulo cinco de Gálatas, Pablo aborda una amenaza espiritual inmediata. Si hubiera vivido en el siglo XXI, creo que esta carta habría sido seguida por un montón de llamadas telefónicas urgentes a todos los que conocía en Galacia. El peligro activo para los gálatas que impulsó a Pablo a actuar era la amenaza del legalismo y la esclavitud espiritual a la antigua ley. En la primera parte del capítulo cinco, Pablo describe cómo los judaizantes les quitaron a los gálatas su libertad espiritual, y aquí, en los versículos 16–26, Pablo explica el remedio para el problema.

Los operadores del 911 están entrenados para dar instrucciones inmediatas que salvan vidas a quienes llaman, con el fin de estabilizar a las víctimas hasta que llegue más ayuda. Pablo está haciendo lo mismo por los gálatas en este pasaje. Los judaizantes no solo dañaron la salud espiritual de los gálatas, sino que la ley mosaica que promovían era un sustituto ineficaz para vivir una vida llena del Espíritu. Pablo nos dice que los gálatas debían dejar de depender de sus propias fuerzas y, en cambio, “andar por el Espíritu”. Dicho de manera sencilla, si andamos en el Espíritu en lugar de intentar seguir la ley, eso cambiará nuestra misma naturaleza. Los legalistas creían que seguir la ley protegería a las personas del pecado; pero, como cristianos, debían haber entendido que Jesús lo cambió todo. Gracias al regalo del Espíritu Santo, tenemos al Espíritu Santo viviendo dentro de nosotros.

Pablo contrasta las obras de la carne con el fruto del Espíritu para guiar a los gálatas a vivir una vida llena del Espíritu, ¡pero esto también fue escrito para nosotros! Para extender la metáfora, Pablo, nuestro operador del 911 de salud espiritual, nos da una lista diagnóstica comparable: las obras de la carne versus el fruto del Espíritu.

¡Qué gran evaluación para nuestra salud espiritual!

El teólogo estadounidense Dr. James Boice describió una vida llena del Espíritu de esta manera: “La vida por el Espíritu no es legalismo ni libertinaje, ni un punto medio entre ambos. Es una vida de fe y amor que está por encima de todos esos caminos falsos”.

Querido Señor, gracias por Tu Palabra. Oramos para ser llenos de Tu Espíritu Santo, para apartarnos de las obras de la carne, ser transformados por Tu Espíritu y producir fruto conforme a Tu voluntad. Amén.