Daily Word of Encouragement 7.25.26 - Erin Alexander

Being a Healthy Christian - Matthew 6:5-13 - July 25, 2026

Matthew 6:5-13 - “And when you pray, you must not be like the hypocrites. For they love to stand and pray in the synagogues and at the street corners, that they may be seen by others. Truly, I say to you, they have received their reward. But when you pray, go into your room and shut the door and pray to your Father who is in secret. And your Father who sees in secret will reward you. And when you pray, do not heap up empty phrases as the Gentiles do, for they think that they will be heard for their many words. Do not be like them, for your Father knows what you need before you ask him. Pray then like this:

Our Father in heaven,

hallowed be your name.

Your kingdom come,

your will be done,

on earth as it is in heaven.

Give us this day our daily bread,

And forgive us our debts,

as we also have forgiven our debtors.

And lead us not into temptation,

but deliver us from evil.”

As Christians, we are called to pray. But what does that mean, and how do we do it? Growing up in a Catholic house, I not only was grateful for these words in The Lord’s Prayer, but I thought that was the way to pray. I thought that believers recited scripted prayers, and priests were the go-between for God and us. It wasn’t until many years later, on my journey as a Christian, that I learned that prayer not only could be a conversation with God, it is a conversation with God (what?! I could talk directly to God?! I was mind-blown), and that when we begin to open up and engage in these personal conversations with our Father and best friend, that relationship begins to develop and deepen. There is no go-between, no intermediary, no ambassador needed between God and us. It’s personal. “But when you pray, go into your room and shut the door and pray to your Father who is in secret.” (Matt 6:6a)

Is praying from a scripted prayer wrong? No. In fact, it can be very helpful when your mind is weighed down, or you feel like you can’t find the words, but it isn’t the only way, and prayer can be so much more. Ironically, when I run into a friend, the conversation flows naturally. I don’t find myself repeating scripted lines, but am instead inspired to speak of whatever topic comes into my mind. Yet, when it comes to talking with God - who should be our very best friend - I sometimes struggle with knowing what to say. If you are like me, or are new to this idea of conversing with God, let the Lord’s Prayer be your jumping-off point. When you don’t know what to say, this passage opens up so many opportunities for praise, gratitude, requests, repentance, and yielding to Him. As you pray through this prayer, pause, and let yourself be led towards that conversation of thanking God for who he is, praying for whoever or whatever pops into your mind, asking God to help you and give you the things that you need, and then yield to God’s will, surrendering your plans and worries to Him.

The more we practice, the more we grow our spiritual health - anchoring ourselves to God, surrendering to Him, relying on Him for our provision instead of worrying about the future, practicing forgiveness, and building resilience. The more we build the habit of turning to God first - the way a little child runs to their parent when they are scared, hurt, worried, happy, accomplished, or excited - the more we will feel that shift in our spirit, and the more we take care of the soul God gave us.

Ser un Cristiano Saludable – Mateo 6:5–13 – 25 de julio de 2026

Mateo 6:5–13 – “Y cuando oren, no sean como los hipócritas, porque ellos aman ponerse de pie y orar en las sinagogas y en las esquinas de las calles para ser vistos por los demás. En verdad les digo que ya han recibido su recompensa. Pero tú, cuando ores, entra en tu cuarto, cierra la puerta y ora a tu Padre que está en secreto. Y tu Padre, que ve en secreto, te recompensará. Y al orar, no usen repeticiones vacías como los gentiles, porque ellos piensan que serán escuchados por sus muchas palabras. No sean como ellos, porque su Padre sabe lo que ustedes necesitan antes de que se lo pidan. Ustedes, pues, oren así:

Padre nuestro que estás en los cielos,
santificado sea Tu nombre.
Venga Tu reino,
hágase Tu voluntad,
así en la tierra como en el cielo.
Danos hoy nuestro pan de cada día,
y perdónanos nuestras deudas,
como también nosotros hemos perdonado a nuestros deudores.
Y no nos dejes caer en tentación,
sino líbranos del mal”.

Como cristianos, somos llamados a orar. Pero ¿qué significa eso y cómo lo hacemos? Al crecer en un hogar católico, no solo estaba agradecida por estas palabras en el Padre Nuestro, sino que pensaba que esa era la manera de orar. Pensaba que los creyentes recitaban oraciones escritas, y que los sacerdotes eran los intermediarios entre Dios y nosotros. No fue sino hasta muchos años después, en mi caminar como cristiana, que aprendí que la oración no solo podía ser una conversación con Dios, sino que es una conversación con Dios. ¿Qué? ¿Podía hablar directamente con Dios? ¡Me dejó impactada! Y cuando comenzamos a abrirnos y participar en estas conversaciones personales con nuestro Padre y mejor amigo, esa relación comienza a desarrollarse y profundizarse. No hay intermediario, mediador ni embajador necesario entre Dios y nosotros. Es personal. “Pero tú, cuando ores, entra en tu cuarto, cierra la puerta y ora a tu Padre que está en secreto” (Mateo 6:6a).

¿Está mal orar con una oración escrita? No. De hecho, puede ser muy útil cuando tu mente está cargada, o cuando sientes que no puedes encontrar las palabras. Pero no es la única manera, y la oración puede ser mucho más. Irónicamente, cuando me encuentro con un amigo, la conversación fluye con naturalidad. No me encuentro repitiendo líneas escritas, sino que me siento inspirada a hablar de cualquier tema que venga a mi mente. Sin embargo, cuando se trata de hablar con Dios —quien debería ser nuestro mejor amigo— a veces lucho por saber qué decir. Si eres como yo, o si esta idea de conversar con Dios es nueva para ti, deja que el Padre Nuestro sea tu punto de partida. Cuando no sabes qué decir, este pasaje abre muchas oportunidades para alabar, agradecer, pedir, arrepentirte y rendirte a Él. Mientras oras a través de esta oración, haz pausas y permítete ser guiado hacia esa conversación de agradecer a Dios por quien Él es, orar por quien sea o lo que sea que venga a tu mente, pedirle a Dios que te ayude y te dé las cosas que necesitas, y luego rendirte a la voluntad de Dios, entregándole tus planes y preocupaciones.

Cuanto más practicamos, más crece nuestra salud espiritual: nos anclamos a Dios, nos rendimos a Él, dependemos de Él para nuestra provisión en lugar de preocuparnos por el futuro, practicamos el perdón y desarrollamos resiliencia. Cuanto más construimos el hábito de acudir primero a Dios —como un niño pequeño corre hacia su padre o madre cuando tiene miedo, está herido, preocupado, feliz, orgulloso de algo o emocionado— más sentiremos ese cambio en nuestro espíritu, y más cuidaremos el alma que Dios nos dio.